מונדיאל 2002, בית ח' על פניו היה לא ממש אטרקטיבי וכלל את המארחת יפן, בלגיה, רוסיה ותוניסיה. הוא נפתח במשחק כיפי בין יפן לבלגיה. תאריך: 4.6.2002 איצטדיון: סאייטמה, סאייטמה מעמד: שלב הבתים הרכבים: יפן: סייגו נראזקי, נאוקי מצודה, ריוזו מוריוקה(71' צוניאסו מינמוטו), קוג'י נקאטה, קזויוקי טודה, ג'וניצ'י אינמוטו, דאייסוקה איצ'יקווה, הידטושי נקאטה, שינג'י אונו(64' אלכס), אצושי יאגניסווה, טקיוקי סוזוקי(68' הירואקי מורישימה). מאמן: פיליפ טרוסייה בלגיה: חרט דה פליגר, דניאל ואן בויטן, אריק ואן מיר, ז'קי פטרס, פטר ואן דר היידן, יוהן ואלם(68' וסלי סונק), איב ואנדרהאח, טימי סימונס, בארט חור, מרק וילמוץ, חרט ורחיין(83' ברנקו סטרופר). מאמן: רובר וסייז'
משחק גדול. בהמשך אותו יום לדעתי גם המארחת השניה, דרום קוריאה ערכה את הופעת הבכורה שלה בטורניר נגד פולין (נצחו 2-0). האצטדיו ןבסאיטמה אגב מזכיר את זה שעכשיו בסוצ'י. לא נוסטלגיית מונדיאל אבל קשור לרבע הגמר : קרואטיה ורוסיה היו עם ישראל בבית מוקדמות יורו 2008. קרואטיה עלתה יחד עם רוסיה לטורניר (עומר גולן, מרצדס, אנגליה בחוץ וכו') - שני המשחקים הסתיימו ב0-0.
סתם כי כיף לכתוב את זה עכשיו. באותו טורניר שאיתי דיבר עליו הוצאנו 4 נקודות נגד רוסיה מה שלא עזר לאנגלים הפראיירים הנצחיים כי הם הפסידו פעמיים לקרואטיה וסיימו עם אותו מספר נקודות כמו ישראל של 23 (מי היה מאמין??). רוסיה סיימה עם 24 נקודות ועלתה.
מונדיאל 1998 - אחרי ניצחון על תוניסיה שציינתי קודם לכן בנושא הזה, אנגליה הסתבכה במחזור השני כשספגו שער מרומניה ממש בתוספת הזמן מרגלי פטרסקו. וכך הם הגיעו למשחק מכריע על עליה לשמינית מול קולומביה שמצידה לא רצתה שוב ללכת הביתה אחרי 3 משחקים. לראשונה בטורניר, הודל נתן את המקום בהרכב לעילוי האנגלי הצעיר מייקל אואן, גם בקהאם סוף סוף קיבל מקום בהרכב. תאריך: 26.6.1998 איצטדיון: פליקס בולארט, לנס מעמד: שלב הבתים הרכבים: אנגליה: דיוויד סימן, גארי נוויל, סול קמפבל, טוני אדמס, דארן אנדרטון(79' רוברט לי), גראהם לה סו, דיוויד בקהאם, פול אינס(83' דיוויד באטי), פול סקולס(73' סטיב מקמנמן), מייקל אואן, אלן שירר. מאמן: גלן הודל קולומביה: פריד מונדרגון, חורחה ברמודס, אבר פלסיוס, וילמר קבררה, לואיס אנטוניו מורנו, מאוריסיו סרנה(46' אדולפו ולנסיה), פרדי רינקון, ג'ון הרולד לוסנו, קרלוס ולדראמה, אנתוני דה אבילה(46' ויקטור אריסטיסבל), ליידר פרסיאדו(46' המילטון ריקרד). מאמן: הרנן דריו גומס שער בכורה של בקהאם בנבחרת. 20 שנה מאוחר יותר הרנן דריו גומס יקבל כמות משולשת של שערים מנבחרת אנגליה
24 שנים להירצחו של אנדרס אסקובר, וחברו לנבחרת פאוזטינו אספרייה ספד לו בטוויטר- זו הזדמנות שוב להמליץ על הסרט המדהים והמרגש של ESPN על הכדורגל בקולומביה של סוף שנות ה-80 תחילת ה-90 - The two escobars The Two Escobars (2010) - IMDb
מונדיאל 2002, הבלגים היו קרובים דקווא להפתיע את ברזיל מספר פעמים ואיך אפשר בלי שערוריית שיפוט תורנית... תאריך: 17.6.2002 איצטדיון: קובה וינג, קובה מעמד: שמינית גמר הרכבים: ברזיל: מרקוס, לוסיו, רוקה ז'וניור, אדמילסון, קאפו, רוברטו קרלוס, ז'וניניו פאוליסטה(57' דנילסון), ז'ילברטו סילבה, רונלדיניו(81' קלברסון), ריבלדו(90' ריקרדיניו), רונלדו. מאמן: לואיס פליפה סקולרי בלגיה: חרט דה פליגר, דניאל ואן בויטן, טימי סימונס, ז'קי פטרס(72' וסלי סונק), ניקו ואן קרקהובן, מבו מפנזה, איב ואנדרהאח, יוהאן ואלם, בארט חור, חרט ורחיין, מרק וילמוץ. מאמן: רובר וסייז'
הפעם הראשונה שאורוגוואי וצרפת נפגשו במונדיאל: למונדיאל 1966 באנגליה הוגרלו צרפת אורוגוואי,אנגליה ומקסיקו לבית א' שלכאורה נחשב לאחד מבתי המוות של הטורניר, למה רק לכאורה? מכיוון שנבחרת צרפת כבר הייתה אחרי דור הזהב של סוף שנות ה-50(מקום 3 במונדיאל 58) שכלל שמות גדולים כמו פונטיין,קופה,פיאנטוני, ורוג'ר מארש ומהנבחרת המצוינת ההיא לא נותר כבר זכר. למונדיאל 66 שלחה צרפת נבחרת צעירה ואלמונית כמעט לחלוטין, שהשחקן המוכר היחיד בה היה המגן לוסיין מולר ששיחק באותן שנים בריאל מדריד ובברצלונה ושמסיבות לא ידועות לא שותף באותו מונדיאל בשום משחק. אורוגוואי מצידה הייתה אף היא נבחרת שהורכבה ברובה משחקנים צעירים אבל רובם כבר נטלו חלק במונדיאל הקודם בצ'ילה(הודחו בתום שלב הבתים) והם הגיעו לאנגליה די מנוסים ומחושלים,השחקן הבולט ביותר בסגל האורוגוואי היה הקשר ההתקפי פדרו רוצ'ה שבאותה שנה אף הוליך את קבוצתו פניארול מונטווידאו לזכייה כפולה בקופה ליברטאדורס ובגביע הבין יבשתי לאחר ניצחון כפול מרשים על ריאל מדריד. שתי הנבחרות נפגשו במחזור השני של הבית לאחר שבמחזור הפתיחה סיימו שתיהן בתיקו, אלא שבעוד אורוגוואי יכלה לראות את התיקו אפס שלה מול אנגליה המארחת כהישג הצרפתים לעומת זאת ראו בתיקו אחד שלהם מול מקסיקו החלשה יחסית(בשיפוטו של הישראלי מנחם אשכנזי) כישלון שכן משחק כזה הם היו חייבים לנצח אם היה ברצונם לעלות לרבע הגמר מהבית הקשה אליו הוגרלו. תאריך: 15.7.1966 אצטדיון: וויט סיטי,לונדון שופט:קארול גאלבה(צ'כוסלובקיה) הרכבים: אורוגוואי: מאזורקיביץ',טרוצ'ה(קפטן),מאניכרה,גונסאלבס,קאטאנו,קורטיס,סאסיה,רוצ'ה,פרז,יובינה,ויארה. המאמן: ויירה אונדינו. צרפת: אובויור,ארטילאסה,בוננאל,בוסקויר,בודז'ינסקי,דה בורוגוינג,ז'אן דג'ורקהף(אבא של יורי),גונדט,האוסר,הירברט,סימון. המאמן: גוארין הנרי. במחזור הסיום של הבית היו הדרום אמריקאים זקוקים לנקודה מול מקסיקו על מנת להתקדם לרבע הגמר והם אכן השיגו אותה כשסיימו מולם בתיקו ללא שערים, הצרפתים להם היה סיכוי קלוש ביותר להמשיך לרבע הגמר הפסידו כצפוי לאנגליה החזקה 2:0(צמד של רוג'ר האנט) והודחו מהטורניר. ברבע הגמר הודחה אורוגוואי לאחר תבוסה 4:0 מול מערב גרמניה החזקה אבל המונדיאל הזה היווה עבורם סוג של הקדמה לטורניר המוצלח שלהם ארבע שנים מאוחר יותר במקסיקו בו הם סיימו במקום הרביעי. נבחרת צרפת של אותן שנים סבלה משנות מדבר יבשות מאוד של הכדורגל הצרפתי שלא הצליח לייצר שחקנים גדולים כמו אלו של שנות ה-50 שיוליכו את הנבחרת להישגים משמעותיים, הנבחרת חזרה למונדיאל רק 12 שנים מאוחר יותר בארגנטינה ושוב שלחה לשם נבחרת צעירה ואלמונית ששוב הודחה בתום שלב הבתים אלא שבניגוד לנבחרת של 66 הנבחרת הזו התבררה בדיעבד כזו שהיוותה את הבסיס לנבחרת הצרפתית האגדית של שנות ה-80.
ערן לאור מ"הארץ" בפוסט מעניין על חולצה ביזארית, שיר אגדי והמונדיאל ששיקם את הכדורגל האנגלי: המשחק היחיד בו אנגליה שיחקה עם החולצה: וכמובן השיר:
המשחק שגמר את אואן מונדיאל 2006 משחק דרמטי שלח את אנגליה לשמינית מהמקום הראשון בבית, אבל היה זה גם המשחק בו אואן חטף קרע ברצועות הברך, נעדר כמעט כל העונה וכבר לא חזר אחר כך להזכיר את השחקן שהיה לפני כן. איברה נעדר משורות השוודים בגלל פציעה. במשחק הזה הובקע אחד השערים הגדולים של הטורניר. תאריך: 20.6.2006 איצטדיון: ריינאנרג'י, קלן מעמד: שלב הבתים Швеция -Англия. 2006 הרכבים: אנגליה: פול רובינסון, ריו פרדיננד(56' סול קמפבל), ג'ון טרי, ג'יימי קראגר, אשלי קול, דיוויד בקהאם, אואן הארגריבס, פרנק למפרד, ג'ו קול, ויין רוני(69' סטיבן ג'רארד), מייקל אואן(4' פיטר קראוץ'). מאמן: סוון יורן אריקסון שוודיה: אנדראס איזקסון, אולוף מלברג, טדי לוצ'יץ', ניקלס אלכסנדרסון, אריק אדמן, מטיאס יונסון(54' כריסטיאן וילהלמסון), קים צ'לסטרם, טוביאס לינדרות(90+1' דניאל אנדרסון), פרדי ליונגברג, מרקוס אלבאק(75' יוהאן אלמנדר), הנריק לרסון. מאמן: לארס לגרבאק
שתי הנבחרות נפגשו גם במחזור הראשון בשלב הבתים של 2002, בבית קשה שכלל גם את ניגריה וארגנטינה. בסופו של דבר התיקו הזה עזר לשתי הנבחרות לעלות לשלב הבא עם 5 נק' כל אחת עם הפרש שערים שווה, כאשר שבדיה עולה מהמקום הראשון בעקבות זה שהבקיעה יותר שערים.
המשחק שסימן את סוף תור הזהב הצרפתי של שנות ה-80 : הפעם האחרונה עד כה בה נפגשו נבחרות בלגיה וצרפת במונדיאל הייתה במקסיקו 86 במשחק הסתמי על המקום השלישי(המפגש הקודם היה בשמינית גמר מונדיאל 38 בו ניצחו הצרפתים 1:3). באותו מונדיאל הציגו הבלגים והצרפתים שתי נבחרות יוצאות מן הכלל כשבלגיה שנחשבה לנבחרת צנועה ואלמונית יחסית הדהימה בשמינית וברבע הגמר שתיים מן הנבחרות החזקות בטורניר(ברית המועצות,וספרד) ואילו הצרפתים העיפו שתי נבחרות חזקות לא פחות(אלופת העולם היוצאת איטליה וכמובן שאת ברזיל בפנדלים באותו משחק בלתי נשכח). בחצי הגמר נחשבו הצרפתים לפייבוריטים מול מערב גרמניה שהייתה באותו מונדיאל נבחרת אפורה ומשעממת להחריד אבל לאכזבתם הרבה בפעם השנייה ברציפות גברו עליהם הגרמנים בחצי הגמר 0:2 במשחק טקטי מופלא בו הם כבשו שער אחד סמוך לפתיחה ושער נוסף ממש סמוך לשריקת הסיום, הבלגים לעומתם התמודדו בקרב שעל הנייר נראה בלתי אפשרי עבורם מול ארגנטינה האימתנית עם דייגו מראדונה בשיאו אבל למרבה ההפתעה הצליחו הבלגים לעשות חיים קשים לארגנטינאים אך נכנעו לבסוף לצמד של מראדונה במשחק שיא אך בכל זאת הם יכלו לרדת מן המגרש בראש מורם ובתחושת גאווה גדולה על כך שעשו את שלהם במונדיאל בניגוד לכל התחזיות. לשתי הנבחרות המאוכזבות מאי העפלתן לגמר(בעיקר צרפת) ציפה המשחק על המקום השלישי ולמרות שזה היה כאמור משחק סתמי למדי ללא יותר מדי משמעות התברר בדיעבד שהייתה לו משמעות סמלית גדולה מאוד בכל הקשור לנבחרת הצרפתית שסיכמה שלושה טורנירים בין לאומיים רצופים מוצלחים מאוד בהם היא הגיעה פעמיים לחצי גמר המונדיאל וכמו כן זכתה לראשונה בתולדותיה באליפות אירופה שנערכה על אדמתה. תאריך:28.6.1986 אצטדיון:אסטאדיו קואטאמוק,פואבלה שופט:ג'ורג' קורטהאני(אנגליה) הרכבים: צרפת:אלברט רוסט,אמורוס,באטיסטון(קפטן),ביבארד,לה רואש(בוסיס, 57),טיגאנה(טוסאו,84),וירקריוסי,פרארי,ג'יאנגיני,ז'אן פייר פאפן. המאמן:הנרי מישל. בלגיה:ז'אן מארי פאפף,גארטס,רינקוין(פרנקי ואן דר אלסט,46),גרון,דאמול,וירווט,מומאנס,אנצו שיפו(לאו ואן דר אלסט,64),קאולמאנס(קפטן),ואיט, קלאסן. כפי שניתן לראות שלושה מכוכביה הבכירים ביותר של צרפת דאז(פלאטיני,אלן ז'ירס ומיודענו לואיס פרננדז) לא שותפו במשחק ולא יופיעו עוד בגביע העולמי. כמו כן באותו משחק הבקיע חלוץ צעיר בשם ז'אן פייר פאפן את שערו היחיד אי פעם במונדיאל, פאפן שפתח בהרכב בשלושת משחקיה של צרפת בשלב הבתים אכזב,הורד לספסל ולא שותף עוד בטורניר עד למשחק הנ''ל, בשנים הבאות יהפוך פאפן לכוכב הנבחרת אך לרוע מזלו דווקא בתקופה הזו לא תצליח הנבחרת להעפיל לשני מונדיאלים ברציפות(בעת הזכייה ב-98 הוא כבר היה זקן מדי). אבל הנקודה החשובה ביותר של אותו משחק היא העובדה שאותו משחק סימן למעשה את סופו של דור הזהב של הכדורגל הצרפתי דור שהתגלה לראשונה במונדיאל 78 והגיעו לשיאו בשנים 86-82. מיד לאחר אותו מונדיאל פרשו מן הנבחרת חלק מכוכביה הגדולים(בראשם פלאטיני) וחלק נוסף פרש לאחר כישלונותיה של הנבחרת להעפיל ליורו 88 ולמונדיאל 90(תחת הדרכתו של פלאטיני). בכדורגל הצרפתי התפתח דור חדש של שחקנים גדולים שהבולטים בהם היו כאמור פייר פאפן ולצידו אריק קאנטונה,דוד ז'ינולה ובאזיל בולי אולם אותו דור חדש שהיווה את דור הביניים בין הנבחרת המצוינת של שנות ה-80 לבין הנבחרת המצוינת עוד יותר שזכתה בגביע העולמי ב-98 נכשל כישלון חרוץ הן במוקדמות מונדיאל 90,הן ביורו 92(הדחה מוקדמת בשלב הבתים לאחר הפסד סנסציוני לדנמרק) ושיא השיאים כמובן היה הכישלון במוקדמות מונדיאל 94 בו נחלה צרפת שני הפסדים ביתיים בלתי נשכחים(בשני משחקיה האחרונים) לישראל ולבולגריה שהשאירו אותה בבית מונדיאל שני רצוף ומנעו מקאנטונה לככב על הבמה הגדולה ביותר, ואז בא זינאדין זידאן והשאר היסטוריה....