המחזור השמיני בפרמיירליג: משחק העונה?

קללת אנפילד של מנצ'סטר סיטי: [מתוך 'וואלה ספורט'].

"לצפות במנצ'סטר סיטי משחקת באנפילד ב-70 השנים האחרונות, זה כמו לעמוד מול מפלי הניאגרה ולחכות שהמים יתחילו לנוע בכיוון ההפוך".

על המשפט הזה חתומים אנשי האתר הרשמי של מנצ'סטר סיטי, שבחרו לקדם בעזרתו את משחק החוץ של קבוצתם מול ליברפול בסוף דצמבר 2016. אותו מפגש לא הסתיים בשיטפון אלא בהפסד 1:0 קטן, אבל השורה התחתונה לא השתנתה גם בשני הביקורים שבאו לאחר מכן. הסחף ארוך השנים לא נעצר.
מנצ'סטר סיטי ניצחה בכל מגרש אפשרי באנגליה מאז השתלטו אנשי אבו דאבי על המועדון ב-2008. היא השיגה כל תואר בממלכה וגם הגיעה לחצי גמר ליגת האלופות. הכסף של שייח' מנסור קנה הכול. כל מעוז נכבש, פרט לאחד: אנפילד רואד. מנצ'סטר סיטי סיימה לפני ליברפול בכל אחת מתשע העונות האחרונות, אבל רק שם, בבית של המרסיסידיירס, היא חוזרת להיות אותה קבוצה שהתנדנדה בין הליגות בשנות ה-90'. האם פפ גווארדיולה מסוגל להסיר את "קללת אנפילד"?

בואו ניתן למספרים לדבר. מנצ'סטר סיטי רשמה רק חמישה ניצחונות ליגה ב-50 משחקים באנפילד מאז מלחמת העולם השנייה. בעידן הפרמיירליג, יש לה ניצחון אחד שם מתוך 21 ניסיונות - ה-1:2 הדרמטי במאי 2003, אליו עוד נגיע בהמשך. כדי למצוא את הניצחון שקדם לו, צריך לחזור עד למחזור הבוקסינג דיי של 1981. מאז כניסת השייח'ים, סיטי ביקרה באנפילד 11 פעמים בכל המסגרות ולא ניצחה, וזה כולל גם חמישה הפסדי ליגה רצופים.

לשם השוואה, מנצ'סטר יונייטד הצליחה לנצח באנפילד שלוש פעמים בעשור האחרון. כך גם צ'לסי, ארסנל, אסטון וילה ואפילו קריסטל פאלאס. ווסט ברומיץ' עשתה את זה פעמיים וגם טוטנהאם, ווסטהאם, וויגאן, וולבס, סאות'המפטון, סוונסי, פולהאם ובלקפול הנשכחת הצליחו לצאת עם שלוש נקודות מאנפילד. לא מנצ'סטר סיטי.

בעונה שעברה האמינו כולם שהמנחוס יישבר. מנצ'סטר סיטי דרסה את הליגה, ניצחה בסטמפורד ברידג' ואולד טראפורד, וקיוותה להיות הראשונה מאז ווימבלדון ב-1986/87 שמנצחת בחוץ את צ'לסי, יונייטד וליברפול באותה עונה. "אם הם לא יעשו לזה סוף עכשיו, נתחיל לחשוב שזה לעולם לא יקרה", אמר ג'ואי בארטון לפני המשחק בינואר האחרון. "עם התוצאות האלה, בכושר הזה ועם סגל שחקנים כזה - זו ההזדמנות הכי טובה שלהם להסיר את הקללה". האמנם?

אשתקד בליגה, קללת אנפילד שוב הרימה ראש וקבעה הפסד ראשון של המוליכה לעונת 2017/18, כזה שקטע רצף של 33 משחקי ליגה ללא הפסד. בליגת האלופות היה לסיטי צ'אנס נוסף לשנות משהו, אבל אתם זוכרים איך זה נגמר...

https://img.wcdn.co.il/f_auto,w_700/2/6/6/7/2667334-46.Xxx