פרימיירשיפ 2005/06 :: המסע אל הכתר יוצא לדרך קשה למצוא יותר מדי סופרלטיבים עבור העונה הקודמת. 38 משחקים של 'צ'לסי ועוד 19' השאירו את קברניטי הליגה מאוכזבים למדי. הכסף של אברמוביץ' מגדיל את הפער יותר ויותר ככל שהעונות חולפות, מנצ'סטר יונייטד וארסנל מדורבנות ומחריפות את ההבדל המשמעותי בינהן לשאר הליגה, התחתית והצמרת לאט לאט הופכות לשתי ליגות שונות לחלוטין, ואפילו ההתאחדות החלה לאבד עשתונות ולהציע פתרונות מוזרים כמו 4 נקודות עבור נצחון חוץ. לקראת העונה הבאה יש לפרימירשיפ המון מה להוכיח. חזרתן של סנדרלנד ו-ווסט האם יונייטד לאחר שנתיים של גלות בליגת המשנה וודאי תוסיף צבע בדרבים של צפון מזרח אנגליה ולונדון ותעלה את ממוצעי קהל הצופים, גם סיפור הסינדרלה מעורר ההשראה של וויגאן את'לטיק, שרק לפני שלוש שנים הייתה בליגה רביעית, צפוי לעורר עניין. כמו כן, תוספת מעניינת של זרים חדשים כמו אלכסנדר חלב מארסנל, אסייר דל הורנו מצ'לסי וג'י סונג פארק ממנצ'סטר יונייטד היא, כמו תמיד, משב רוח מרענן לליגה. ארסנל http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/3.Xxx דווקא לאחר עונה רצופה ללא הפסד ופתיחה מסחררת לעונה האחרונה, משהו קרה לתותחנים באותו ערב אוקטובר עגום באולד טראפורד. הפסד 2-0 לשדים האדומים מחק את תדמית הבלתי שבירים, הכניס את המועדון לסדרת האכזבות המסורתית בליגת האלופות, שהסתיימה בהדחה בשמינית הגמר על ידי באיירן מינכן, כשבמקביל ברחה צ'לסי לריצה שארסנל כבר לא יכלה לעמוד בה. התותחנים אמנם דאגו לשמור על המיקום בין שתי הראשונות בשנה השמינית ברציפות, בתוספת לגניבת הגביע האנגלי ממנצ'סטר יונייטד למרות מפגן לא מספק של יכולת, אבל הטעם בפה נשאר תפל. הקיץ האחרון היה משמעותי במיוחד עבור התותחנים, הקפטן והשריף הנצחי במרכז השדה, פטריק ויירה, נמכר ליובנטוס ועד כה לא הובא מחליף, ואלכסנדר חלב הכשרוני משטוטגרט שבר את חשבון הבנק במטרה להוסיף עוד קצת ברק לחוליית הקישור. כעת נשאלת השאלה- האם ג'ילברטו סילבה בשל מספיק כדי להכנס לנעליים הגדולות של ויירה? האם ססק פאבריגאס ומאתיאו פלאמיני בוגרים מספיק כדי לעשות את הצעד קדימה משחקני רוטצייה של ונגר לשחקני מפתח של ממש? והשאלה הגדולה מכולן- האם הגרעין הקשה של הסגל השבע של התותחנים, שרץ יחד למעלה מחמש שנים הוא יתרון או חסרון במאבק של ארסנל עם הטריות והרעב של צ'לסי לתארים? הצטרפו: אלכסנדר חלב (שטוטגרט), אמאנד טראורה (מונאקו), ויטו מאנונה (אטאלאנטה) עזבו: סבסטיאן סווארד (ויטוריה גווימאראס), פטריק ויירה (יובנטוס), גרהאם סטאק (רדינג- השאלה), אדו (ולנסיה), ג'רמיין פנאנט (ברמינגהאם), אולפור אינגי סקולאסון (שוחרר- חתם בברנטפורד), אדם ברצ'יל (שוחרר- חתם במאנספילד), דניאל קארבסיון (שוחרר-חתם בברנלי), ג'ורדן פאולר (שוחרר), פראנקי סימק (שוחרר- חתם בשפילד וונסדיי), סטיוארט טיילור (אסטון וילה), ג'רמי אליאדייר (סלטיק- השאלה). אסטון וילה http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/7.Xxx על פי הגדרת דייויד אולירי שנתו הראשונה במועדון הייתה שנת שיקום, השנייה שנת ניסיון וכעת, לקראת העונה השלישית, על אסטון וילה ללכת הכי רחוק שאפשר. היה ניתן לראות את הפוטנציאל הרב שבשילוב המעניין שחובר בוילהפארק בשנים האחרונות בעונה האחרונה- עד תקופת החגים וילה הייתה חזק בתמונת העלייה לאירופה, עד שמכת פציעות שהשביתה את דריוס ואסל וקרלטון קול שיבשה את התוכניות והפילה את וילאנס אל החצי התחתון של הטבלה. היו"ר דאג אליס, שראה את מועדונו מסיים עשירי בסיום העונה, חרג ממנהגו והחליט לפתוח את הארנק כשהצהיר על מתן 20 מיליון ליש"ט עבור רכש, כדי סוף סוף לקבע את מעמדה של וילה כקבוצה בשולי הצמרת. אך דיבורים לחוד ומעשים לחוד, הרכש של הוילאנז נראה רע מאוד הקיץ, פחות ממיליון ליש"ט הושקעו בשחקנים חדשים ואף חמור מכך, נער הזהב של ברמינגהאם וחלוצה של נבחרת אנגליה, דריוס ואסל, נמכר למנצ'סטר סיטי תמורת סכום מצחיק של 2 מיליון ליש"ט ותומס היצלסברגר, אחד מהכשרונות הגדולים בכדורגל אנגלי, ברח לשטוטגרט בהעברה חופשית. כעת לא ברור מה ניתן לצפות מחניכיו של אולירי לקראת העונה הקרובה, קרוב לוודאי שעוד עונה בין במרכז הטבלה. הצטרפו: פטריק ברגר (פורטסמות'), ארון יוז (ניוקאסל), סטיוארט טיילור (ארסנל), קווין פיליפס (סאות'המפטון), זולטאן סטייבר (אויפסטי ט.א). עזבו: דריוס ואסל (מנצ'סטר סיטי), תומס היצלסברגר (שטוטגארט), סטפן מור (ק.פ.ר), סטיבן קוק (בורנמות'). ברמינגהאם סיטי http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/41.Xxx ברמינגהאם סגרה עונה שלישית בפרימיירשיפ ונראה כי השנה היא סוף סוף מוכנה להעלות הילוך ולנסות ללכת על משהו גדול באמת. למרות שזו הייתה פחות או יותר הציפייה גם בקיץ הקודם (לאחר רכש מרשים שכלל את אמיל הסקי ויאספר גרונקיאר), העונה בונה סטיב ברוס על גיבוש הסגל המוכשר בסט' אנדרוז, החתמתם של המושאלים המצויינים ג'רמיין פנאנט, וולטר פנדיאני ומיקל פורסל ואיזון מרכז השדה בניקי באט הותיק. האירוע המשמעותי ביותר הקיץ היה ניסיון החתמתו של הבאד בוי, לי בוייר, מניוקאסל. שני המועדונים סיכמו על סכום של מיליון ליש"ט וגם בוייר נראה נחוש לעשות את דרכו דרומה לברמינגהאם, אך יוזמה של שני אוהדים בפורום אינטרנט סחפה עצומה מרשימה שטירפדה את המהלך. קברניטי המועדון לא נראו מרוצים ואף טוענים שהאירוע הרתיע שחקנים אחרים מלהצטרף למועדון השאפתני. בכל אופן, עם חוד מגוון שיכלול את הסקי, פאנדיאני ופורסל, מרכז שדה קשוח שיאוייש על ידי באט ודייויד דאן והגנה סולידית שתורכב מאוליבר טבילי, מאטי אפסון ומריו מלכיוט, אין לבלוז הרבה ממה לדאוג, אבל עדיין קשה להאמין שזה מספיק עבור העפלה היסטורית למפעל אירופי. הצטרפו: וולטר פאנדיאני (דפורטיבו לה-קורוניה), מיקל פורסל (צ'לסי), ניקי באט (ניוקאסל- השאלה), מהדי נאפטי (ראסינג סאנטנדר). עזבו: רובי בלייק (לידס יונייטד), דארן קארטר (ווסט ברומיץ'), איאן בנט (לידס יונייטד). בלאקבורן רוברס http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/5.Xxx למרות מיקום סופי מאכזב (15), מגיע צל"ש למועדון על יכולת התפקוד תחת לחץ וחוש ההשרדות שגילה לאורך עונת הבלהות האחרונה באיווד פארק. המעבר הפתאומי והמזעזע של גרהאם סונס לניוקאסל, הקושי הרב למצוא לו מחליף, נעילת הטבלה במשך חודש וחצי והפציעות המרובות היו רק חלק מעונה רצופה בביש מזל, אבל למרות הכל, הצליח מארק יוז לייצב את הספינה הטובעת ולהפליג לחוף מבטחים בסוף העונה. אין ספק שבקיץ עשו בלאנקשיר חושבים, ומן הסתם הגיעו למסקנה שעם הסגל הנוכחי העונה הקרובה לא תהיה שונה בהרבה מזו שחלפה. דווקא עמדת השוער וחוליית ההגנה נראו לא רע בכלל בעונה האחרונה, היה זה המחסור בסקורר אמיתי בחוד שהפיל את רוברס כל פעם מחדש. אנדי קול עזב לפולהאם לפני שנה, מאט ינסן בוודאי איננו אותו חלוץ שהיה לפני תאונת הדרכים הקשה שעבר באיטליה ואפילו פול דיקוב, שהוביל את טבלת הכיבושים של הרוברס בעונה הקודמת, לא מספיק כדי להחזיק חוד של קבוצת פרימיירשיפ. לשם כך השקיע יוז בקרייג בלאמי (שלדברי רובי סאוויג' הולך להיות השחקן הכי מלהיב שראו האוהדים של בלאקבורן מאז אלן שירר) ובשפקי קוקי. אין ספק לגבי היכולת המקצועית של בלאמי, שהרוויח מוניטין של אחד החלוצים הטכנים והחכמים בפרימיירשיפ בתקופתו בניוקאסל, הפתיל הקצר של הוולשי והאופי הבעייתי שבעצם דחף אותו החוצה מסט' ג'יימס'ס פארק הוא זה שצריך להדאיג את בן ארצו יוז. קוקי, הפיני הבילאומי, היה חלק בלתי נפרד מהחוד הקטלני של איפסוויץ' טאון שסיימה שלישית בצ'מפיונשיפ בעונה הקודמת, למעלה מ20 כיבושים שכנעו את בלאקבורן לתת בו את האמון כחלוץ הציר היחיד של הרוברס העונה, עדיין קשה לחזות כמה זמן יקח לו לקפוץ מדרגה לרמה שהפרימיירשיפ מכתיבה, אבל פוטנציאל בהחלט יש. הצטרפו: קרייג בלאמי (ניוקאסל), שפקי קוקי (איפסוויץ'). עזבו: נילס אירק יוהאנסון (שוחרר- חתם בלסטר), ג'ון פיצג'ראלד (שוחרר- חתם בברי), גאבין פירס (שוחרר- חתם במאנספילד), קרייג שורט (שוחרר- חתם בשפילד יונייטד), ג'ון סטיד (סנדרלנד). בולטון וונדררס http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/30.Xxx החשש הגדול ביותר בבולטון הוא מאנטי-קליימקס. בצדק, יש לומר, מפני שהעונה האחרונה של בולטון הייתה הגדולה בהסטורייה המודרנית של המועדון. הוונדררס, שרק 4 שנים נחשבו קבוצת נדנדה בין בין הליגה הבכירה לליגת המשנה, סיימו במקום ה6 והעפילו בפעם הראשונה בתולדותיהם למפעל אירופאי. כחלק מההכנות לעונה עמוסה ובמטרה לקבע את מיקום המועדון בשמינייה הראשונה, יצא סאם אלרדייס המנג'ר, כמיטב המסורת, במסע לחיפוש כשרונות זרים זולים על מנת לחזק את המועדון ולא לערער את יציבותו הכלכלית. לאחר מאבק ממושך בו הפסיד לבסוף את חתימתו של הישראלי יוסי בניון, זכה דווקא בקרב על חתימתו של חבייר בורגטי המקסיקני, שהיה בדרכו לליגה הסעודית. למרות בעיות ההתנהגות, התרשמו הוונדררס מהיכולת שהציג אל חאדג'י דיוף הסנגלי בעונת ההשאלה שלו מליברפול והחתימו אותו על חוזה קבוע ובנוסף צירפו בהשאלה את אבדיולייה פאייה, שחקן הגנה יליד דאקר, מלאנס. העונה הקרובה היא עונת מפתח עבור בולטון, הזדמנות היסטורית בה יקבע אם הוונדררס קורצו מחומר של קבוצות צמרת, או שהעונה האחרונה הייתה הצלחה חד פעמית. השילוב של גביע אופ"א ללחץ של המפעלים המקומיים יבחן היטב את יכולתו של אלרדייס לתפקד תחת לחץ, לשמור על סגל רענן ולא לשבור מומנטום, האתגר האולטימטיבי עבור מאמן שמאז ומעולם טען שהוא אנדר-רייטד. הצטרפו: חאבייר בורגטי (פאצ'וסה), אבדיולייה פאייה (לאנס- השאלה), איאן ווקר (לסטר), אל חאדג' דיוף (ליברפול). עזבו: וינסנט קאנדלה (אודינזה), חוליו סזאר (שוחרר), פרננדו היירו (פרש), אנת'וני בארנס (שוחרר- חתם בפלימות'), פלורנט לאביל (שוחרר), בלסינג קאקו (שוחרר- חתם במכבי ת"א), קווין פול (שוחרר- חתם בדרבי קאונטי). צ'רלטון אתלטיק http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/33.Xxx לאחר עוד עונה במרכז הטבלה ללא יותר מדי צבע, הטענה שאלן קרבישלי מיצה את המקסימום מהפוטנציאל שבחיבור בינו לבין האדיקס נראית מבוססת יותר מתמיד. כבר 5 שנים שצ'רלטון לא מצליחה להתרומם לכיוון איזור חלוקת הכרטיסים לאירופה, כך שסביר להניח שהדבר היחיד שהשאיר את המנג'ר החביב בדרום-מזרח לונדון הקיץ זו הנאמנות ההדדית הכל כך אופיינית להנהלה של האדיקס, זו שהשאירה את קרבס במועדון כבר 14 שנים. על מנת סוף סוף לעשות את הצעד קדימה, עשתה הקיץ צ'רלטון מעל ומעבר כדי לעלות את רמת האיכות ולהעמיק את הסגל. תומאס מאייר הנורווגי יספק קצת תחרות לדין קיילי בין הקורות, גונזאלו סורונדו הגיע לשנת השאלה מאינטר, לאחר שהרשים בעורף של היריבה המושבעת קריסטל פאלאס בעונה הקודמת, ג'ונתן ספקטור, דארן אמברוז ואלכסיי סמרטין אמורים להוסיף ניצוץ של יצירתיות לחוליית הקישור ודארן בנט, אחד הכשורונות הגדולים ביותר של הצ'מפיונשיפ, הגיע מאיפסוויץ' על תקן הסקורר. הסיפור הביזארי של הקיץ היה סיבוב הפארסה שעשה כריס פאוול חזרה למועדון. המגן השמאלי הוותיק, שעד לא מזמן היה הבחירה הראשונה של סוון גוראן אריקסון בנבחרת, שוחרר בהעברה חופשית לווסט האם בדצמבר ולאחר עונה מצויינת במדי הפטישים, החליט לא לחדש את חוזהו ולחזור לוואלי, בעיקר בגלל הדרך ההפוכה שעשה פול קונצ'סקי לאפטון פארק. ניתן להעריך שיקח מעט זמן לרכש המאסיבי להקלט במועדון ולהתגבש, קיים גם סימן שאלה לגבי היציבות המקצועית במועדון כאשר מרבית כוכביו הם מושאלים מקבוצות אחרות. אבל למרות הכל, לאדיקס אין תירוצים לעוד עונה שתגמר כבר בפברואר-מרץ, הלחץ להישגים הולך להיות חלק בלתי נפרד מהעונה של צ'רלטון. הצטרפו: תומס מאייר (פרדיקסטאד), גונסאלו בראנדאו (בלננסס), אלכסיי סמרטין (צ'לסי- השאלה), גונזאלו סורונדו (אינטר- השאלה), כריס פאוול (ווסט האם), ג'ונתן ספקטור (מנצ'סטר יונייטד- השאלה), דארן אמברוז (ניוקאסל), קלי יאוגה (ליון), דארן בנט (איפסוויץ'). עזבו: מארק פיש (איפסוויץ'- השאלה), סטייסי לונג (שוחרר- חתם בנוטס קאונטי), פול קונצ'סקי (ווסט האם), סיימון רוייס (ק.פ.ר), ניל מקאפי (שוחרר). צ'לסי http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/8.Xxx המועדון הכי קרוב לשלמות שיש לפרימיירשיפ להציע. לאחר דריסה אכזרית של הליגה שהשלימה דאבל בעונה האחרונה, רבים ציפו שצ'לסי סוף סוף תוריד את הרגל מהגז בכל הנוגע לרכש. אמנם צ'לסי לא ירתה לכל הכיוונים כפי שעשתה בשנתיים האחרונות, אבל הכסף בהחלט המשיך לזרום בסכומים חסרי פרופורצייה. אסייר דל הורנו ושון רייט פיליפס הם שני השמות הבולטים שהגיעו לברידג' הקיץ, ולראשונה בעידן אברמוביץ' נענתה צ'לסי הקיץ לא פחות משלוש פעמים בשלילה- מילאן עמדה בפיתוי של 100 מיליון ליש"ט עבור אנדריי שבצ'נקו, סטיבן ג'רארד התקפל ממראה החולצה הנשרפת שלו מחוץ לכותלי אנפילד כשהחליט להשאר במרסיסייד וליון הפגינה נחישות מעוררת השראה בנוגע למיכאל אסיין. צ'לסי תוכל להתעודד מחזרתם של הרנן קרספו וקרלטון קול מהשאלה שיוסיפו קצת גיוון לחוד. האירוע המעניין של הקיץ היה מעברו המתוקשר של המנהל המקצועי פרנק ארסנן מטוטנהאם אל האימפרייה של אברמוביץ', סחיטה ממושכת של הספרס שנבעה מהפחד של צ'לסי להענש על ידי ההתאחדות (לאחר שזו כבר הענישה על תנאי את הבלוז לאחר שהוכיחה קיום משא ומתן מחוץ לחלון ההעברות עם אשלי קול) הסתיימה בדמי שתיקה של 10 מיליון ליש"ט, הסכום הגבוה ביותר שאי פעם שולם על איש צוות מקצועי. ראש הצוות המקצועי, חוזה מוריניו, הוכיח לא פעם שיש ביכולתו לעמוד בלחץ, ליצור רוטצייה חכמה שמוציאה את המיטב מעומק הסגל הכל כך איכותי שלו, למשוך אליו את אש התקשורת כדי לגונן על שחקניו וחשוב מכל, להוסיף את הצבע שהופך את צ'לסי מעוד קבוצה אירופאית מעולה, לשואו סוחף להמונים, כך שפחות ממה שראינו בעונה הקודמת זו כבר אכזבה. לאחר מפגן היציבות המדהים לכל אורך העונה האחרונה אין לצפות לשום דבר מלבד זכייה נוספת באליפות והיענות מוגברת לאתגר הקוואדרופול. הצטרפו: אסייר דל הורנו (אתלטיק בילבאו), שון רייט פיליפס (מנצ'סטר סיטי), לאסאנה דיארה (לה- האבר), סקוט סינקלר (בריסטול רוברס). עזבו: ג'ו קינאן (ברנטפורד- השאלה), אלכסיי סמרטין (צ'רלטון- השאלה), מאתיה קז'מן (אתלטיקו מדריד), סבסטיאן קנייסל (ס.וו. וואקר בורגהאוסן), סקוט פארקר (ניוקאסל), מיקל פורסל (ברמינגהאם), סאם טילן (ברנטפורד). אברטון http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/11.Xxx לאחר עונת שיא מתוקה שזיכתה את הטופי בויז בכרטיס למוקדמות ליגת האלופות, המטרה של דייויד מוייס וחניכיו היא בעיקר לשמור על סטטוס קוו ולא ליפול חזרה לנקודת האפס. לשם כך, הסתער מוייס כבר עם פתיחת חלון ההעברות על הסחורה הכי חמה בשוק, שמות כמו מיקל פורסל, קרלו קודוצ'יני, רובי קין וסקוט פארקר נזרקו לאוויר, אבל עם חזרת הרגליים לקרקע ראו בגודיסון פארק רכש הרבה פחות זוהר, אבל לא פחות יעיל. פר קרולדרופ, בלם דני מבטיח שעשה את שמו באיטליה, הגיע מאודינזה תמורת 5 מיליון ליש"ט, סיימון דייויס, הוולשי האנרגטי של טוטנהאם, הגיע תמורת 3.5 מיליון, מיקל ארטטה, הספרדי הצעיר שהרשים בתקופת ההשאלה שלו בעונה הקודמת, נקנה מריאל סוסיאדאד תמורת 2 מיליון ליש"ט ופיליפ נוויל, שחקן הכלבו הכל כך מזוהה עם מנצ'סטר יונייטד, נפרד מאחיו גארי עבור ההזדמנות למקום קבוע בהרכב תמורת סכום לא חשוף, אך סביר להניח שעובר את גבול ה3 מיליון פאונד. חלון ההעברות אמנם עוד פתוח, אבל קשה להאמין שדייויד מוייס יחתים שחקנים נוספים (בעיקר לאור הסיכוי הנמוך של הטופי בויז לעלות לשלב הבתים, שיכניס את הכסף הדרוש למועדון). חוסר הנכונות של המנג'ר לרכוש חלוץ טכני שישלים את ג'יימס ביטי או את מרקוס בנט, מהווה אינדיקציה לכך שאין כל כוונה לשנות את מערך ה4-5-1 שכל כך איפיין את אברטון בעונה הקודמת. הביקורת הרבה על שיטת המשחק ההגנתית של מוייס כנראה לא השפיעה עליו יותר מדי, גם בעונה הבאה אברטון תהיה אגוז קשה מאוד לפיצוח, אבל אפקט האנדרדוג כנראה יעלם. הצטרפו: פיליפ נוויל (מנצ'סטר יונייטד), מיקל ארטטה (ריאל סוסיאדד), פר קרולדרופ (אודינזה), סיימון דייויס (טוטנהאם), ג'ון רודי (קיימברידג' יונייטד). עזבו: אדי בוסנאר (דינאמו זאגרב), דניאל פוקס (וולסול), אלן סטאבס (שוחרר- חתם בסנדרלנד), סטיב ווטסון (שוחרר). פולהאם http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/54.Xxx כמעט נדמה שנוח לפולהאם להשאר סטטית בשליש התחתון של הטבלה, אבל אף פעם לא להיות ממש מעורבת בקרבות הכלבים של התחתית. זו כבר העונה החמישית של פולהאם בליגה הבכירה מאז המסע של מוחמד אל-פאייד, ג'אן טיגנה וגדוד הצרפתים שחיבר בקראוון קוטג' אל הפרימיירשיפ ועדיין לא ראינו מהמועדון עם אחד הגבים הכלכליים החזקים בליגה את הפריצה קדימה שתושבי מערב לונדון כל כך ציפו לה בשנים האחרונות. מאז מכירתו של לואיס סאהה למנצ'סטר יונייטד מסתמכים הקוטג'רס בעיקר על פאפא בובא דיופ הסנגלי הכוחני בחוד ההתקפה, כשרק לואיס בואה-מורטה הפורטוגזי ובראיין מקברייד משלימים אותו טכנית, כריס קולמן חיפש הקיץ חלוץ שלם עם יותר כלים אינדוודואלים מול השער (שיבוא על חשבון אנדי קול הבלתי נגמר, שחתם במנצ'סטר סיטי), כדי שיוכל לשחק גם במערך שמבודד חלוץ אחד בחוד- הבחירה הייתה היידר הלגרסון, אחד החלוצים הבולטים בצ'מפיונשיפ בעונה הקודמת. האיסלנדי הבינלאומי כבש 20 שערים עבור הצרעות של ווטפורד כשמאחוריו קישור חלש למדי- סימן מעודד מאוד עבור פולהאם. ניקלאס ינסן, מיודענו מתקופתו במיין רואוד של מנצ'סטר סיטי, חזר לממלכה המאוחדת לאחר שנתיים בבורסייה דורטמונד, כדי לסתום כמה חורים באגפי ההגנה. אחמד אלריך האוסטרלי, שהגיע הקיץ בהעברה חופשית, נותר בגדר חידה עד פתיחת העונה, קשה לדעת אם קולמן בכלל מייעד לו מקום קבוע בהרכב, בעוד שעל ירוסלאב דרובני, השוער הצ'כי האלמוני, תופל האחריות העצומה שהייתה על כתפיו של אדווין ואן דר סאר בעונות האחרונות. רבים סבורים שפולהאם הצליחה להחזיק מעמד בפרימיירשיפ כל כך הרבה זמן בעיקר בזכות המושיע ההולנדי, שעזב למנצ'סטר יונייטד- העונה תינתן לקוטג'רס הזדמנות להוכיח אחרת. הצטרפו: ניקלאס ינסן (דורטמונד), היידר הלגרסן (ווטפורד), ירוסלאב דרובני (פאנוניוס), אחמד אלריך (בוזאן פארק). עזבו: אלביס האמונד (לסטר- השאלה), אנדי קול (מנצ'סטר סיטי), אלכס לאוולס (טורקוואי), אדווין ואן דר סאר (מנצ'סטר יונייטד), שון דוהארטי (דן האג), ג'רום בוניסל (שוחרר), לי קלארק (שוחרר- חתם בניוקאסל), מאליק בוארי (שוחרר), רוס פליטני (שוחרר- חתם בבארנט). ליברפול http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/14.Xxx קשה להגדיר באופן מדוייק את העונה האחרונה של ליברפול. מצד אחד, מקום חמישי ועוד מאחורי היריבה העירונית המושבעת אברטון לעולם לא יכול להיות מקובל, אבל נראה כי המסע מופלא והמרגש שעשו האדומים בליגת האלופות בעונה האחרונה, עד הנצחון באחד הגמרים הדרמטים ביותר בהסטוריית המפעל על מילאן הגדולה האפיל על הכשלון במפעלים המקומיים. הקיץ של ליברפול היה סוער לא פחות. דיונים והתלבטויות של אופ"א בנוגע לזכותם של האדומים להגן על התואר עוררו ספקולציות ולא מעט אקשן אדמיניסטרטיבי, עד שהוחלט כי המועדון יקבל צ'אנס בסיבוב הראשון של המוקדמות. במקביל סאגת עתידו של סטיבן ג'רארד סירבה להפסק, העתונות דיווחה על קרע בין בניטז לאנגלי הבינלאומי, הקפטן הצהיר בתקשורת כי החליט לעזוב, האוהדים שרפו חולצות ויממה למחרת חתם סטיבי ג'י על חוזה שמן ומשודרג במועדון. בניטז לא השתכנע מהכשלון בליגה והמשיך במגמת סיפוח ליברפול כאוטונומיה ספרדית בתוך בריטניה- מארק גונזאלס הצעיר הגיע בהשאלה מאלבסטה, חוזה ריינה הגיע מויאריאל כדי לפתור סוף סוף את בעיית השוער ומוחמד סיסוקו, שכבר סיכם את תנאיו באברטון, עשה סוויץ' של הרגע האחרון לאנפילד. לדעת רבים, הצירוף היעיל ביותר שעשה בניטז הקיץ היה דווקא זה של בודווין זנדן, שהחליט לא לחדש את החוזה במידלסברו ובמקום לחתום במרסיסייד. הניסיון של ההולנדי בפרימיירשיפ ויכולת תיפעול החלוצים הכבדים שברשותו של בניטז עשויים להיות המפתח של האדומים להצלחה העונה. הרכש השנוי במחלוקת הוא זה של פיטר קראוץ' מסאות'המפטון. בקראוץ' הענק בן ה24 הושקעו לא פחות מ7 מיליון ליש"ט, ועדיין לא ברור איפה הוא עומד בהיררכיה של בניטז- מילאן בארוש עדיין במועדון, גארסיה וסיסה מחזיקים בלא מעט מניות עוד מהעונה הקודמת, כך שלא חסרים מרכיבים שעלולים להוביל לאסוסייאציה עצובה למעבר של אמיל הסקי מלסטר לפני 5 שנים. למרות ההצלחה החלקית בעונה הקודמת לבניטז יש עדיין הרבה מה להוכיח העונה, העונה אין תירוצים למיקום מחוץ למאבק האליפות, בוודאי שלא למיקום מחוץ לתחום העלייה לליגת האלופות. הצטרפו: מוחמד סיסוקו (ולנסיה), מארק גונזאלס (אלבסטה- השאלה), חוזה ריינה (ויאריאל), פיטר קראוץ' (סאות'המפטון), בודווין זנדן (מידלסברו), ג'ק הובס (לינקולן), אנטוניו באראכן (סביליה). עזבו: אנתוני לה-טאלק (סנדרלנד- השאלה), אנתוניו נונייז (סלטה ויגו- השאלה), מאוריציו פלגרינו (שוחרר), איגור בישקאן (פאנאתינאיקוס), גרגורי ויגנאל (פורטסמות'), ג'ון אוטסמובור (רות'רהאם), ברונו שיירו (בורדו- השאלה), כריס קירקלנד (ווסט ברומיץ'- השאלה), אל חאדג' דיוף (בולטון), ולדימיר שמיצר (בורדו), ריצ'י פארטרידג' (שוחרר- חתם בשפילד וונסדיי). מנצ'סטר סיטי http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/43.Xxx עונה מלאה תהפוכות ותוכן הסתיימה באקורד צורם במאי 2005. מאז ההתפטרות/פיטורין של קווין קיגאן חודשיים לפני סיום העונה משהו השתנה באוויר של מנצ'סטר. סטיוארט "סייכו" פירס השתדרג מעוזר מנג'ר לבוס הגדול זמנית (ומאוחר יותר הרוויח גם חוזה קבוע במועדון) ורק חיזק את סטיגמת השחקנים הקשוחים שהופכים להיות מאמנים מוכשרים. פירס הוביל את סיטי לרצף של שמונה משחקים ללא הפסד לקראת הסיום העונה, כשנצחון במשחק האחרון נגד מידלסברו היה יכול להעלות את הסיטיזנס לגביע אופ"א, פירס בחר במהלך לא קונבנציונלי כשהעלה את דייויד ג'יימס 2 דקות לסיום לחוד ההתקפה, סיטי זכתה בפנדל עמוק בתוספת הזמן, אבל הכדור של רובי פאולר נעצר על ידי שווארצר והשאיר את סיטי עם רגשות מעורבים בקיץ. אין ספק שניתן לשאוב המון אופטימיות לקראת העונה הבאה מהשפעתו של פירס בסיום העונה, אבל המגבלות התקציביות של המועדון לא איפשרו לו לתמרן כפי שרצה בקיץ. למרות הצהרות אינספור, סיטי לבסוף לא עמדה בפיתוי הכסף ומכרה את שון רייט פיליפס תמורת 21 מיליון ליש"ט, עד כה לא הגיע במקומו שחקן שיאזן את סיטי על הכנף הימנית וגם לא נראה שהנהלת המועדון נמצאית במצב יציב מספיק כדי להשתמש בכסף עבור חיזוק ראוי. דריוס ואסל, החלוץ האנגלי הבינלאומי הצעיר מאסטון וילה, נחטף בסכום מגוחך (2 מיליון ליש"ט) במטרה להוסיף מימד טכני ומהיר יותר בהתקפה של התכולים וקיקי מוסמפה, שהרשים בתקופת ההשאלה בעונה עברה נרכש מאתלטיקו מדריד. אין ספק שסיטי קבוצה בעלת כלים טובים מספיק כדי לאיים על כרטיס לאירופה, השאלה היא מה תהיה הגישה המקצועית ביום שאחרי שוני-רייט, אם המועדון ימשיך הלאה בשפיות כפי שעשתה אברטון לאחר מכירת וויין רוני, יש לסיטי בהחלט מה לצפות, אם ההשפעה תהיה דומה לזו שהייתה על בלאקבורן לאחר מכירת דמאין דאף, קשה לראות את המועדון ממשיך הלאה בעתיד הקרוב. הצטרפו: קיקי מוסמפה (אתלטיקו מדריד), אנדי קול (פולהאם), דריוס ואסל (אסטון וילה). עזבו: שון רייט פיליפס (צ'לסי), קרלוס לוגאן (דרלינגטון), מיקל בישכוף (קארדיף), כריסטיאן נגואי (סטאנדראד ליאג'), פול בוסוולט (הירנביין), קווין שטור-אלגארד (הרטה ברלין), סטיב מקמאנאמן (שוחרר), ג'ון מאקן (קריסטל פאלאס). מנצ'סטר יונייטד http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/1.Xxx קיץ עצוב עבר על אוהדי מנצ'סטר יונייטד. לאחר עוד עונה תחת צילה של קבוצה לונדונית שרצה כמעט לבדה בצמרת, גמר גביע קורע לב נגד ארסנל, בו שלטה לחלוטין והפסידה בפנדלים ובעיקר איום השתלטות טייקון הספורט מלקום גלייזר על מניות הקבוצה, השתלט לבסוף האמריקני על אחוז המניות שהיה צריך על מנת להבטיח שליטה מלאה במועדון והוצאתו מחוץ לשוק המניות. האוהדים, שזעקו לרכש לאחר עונה מאכזבת, נאלצו להסתפק רק באדווין ואן דר סאר המזדקן בין הקורות, בתקווה שבעיית השוער המתמשכת סוף סוף תפתר על ידי ההולנדי הותיק, ובג'י סונג פארק הקוראני, שהרשים בעונה האחרונה במדי פ.ס.וו איינדהובן, שהגיעה עד חצי גמר ליגת האלופות. ספק אם מדובר בהחתמה מקצועית כמו שמדובר בהחתמה כלכלית, אבל מכל מקום מדובר בשחקן ורסטילי שסביר להניח שיעמוד במשימת הנעת קו הקישור של יונייטד, במיוחד כשלעזרתו יהיו רוי קין, פול סקולס וכריסטיאנו רונאלדו. במקביל לספקולציות לגבי מעברים אפשריים של מיקל אסיין ומייקל אואן לאולד טראפורד נמתח המשא ומתן על החוזה החדש של ריו פרדיננד למעלה משלושה חודשים, עד שהצדדים הגיעו לסיכום לפני מספר ימים. יהיה בטוח להמר שעד סוף אוגוסט (או לחילופין בחלון ההעברות של ינואר) נראה פנים חדשות באולד טראפורד- גלייזר או לא גלייזר, מנצ'סטר יונייטד לא יכולה להרשות לעצמה שנתיים ברצף ללא תואר לראשונה זה 18 שנה. לראושנה זה שנים יונייטד תפתח את העונה בגישה של אנדרדוג במאבקי הצמרת, הכתר והפייבוריטיות הם של צ'לסי- יונייטד זו שתצטרך לרדוף אחריה, לא להפך. הצטרפו: ג'י סונג פארק (פ.ס.וו איינהובן), אדווין ואן דר סאר (פולהאם), בן פוסטר (סטוק). עזבו: קלברסון (בשיקטש), פול מקשיין (ברייטון- השאלה), פיל נוויל (אברטון), דייויד ג'ונס (פרסטון- השאלה), בן פוסטר (ווטפורד- השאלה), כריס איגלס (שפילד וונסדיי- השאלה), ג'ונתן ספקטור (צ'רלטון- השאלה), אדי ג'ונסון (קרו- השאלה), דניאל נארדיאלו (ברנסלי), דייויד פול (יאוביל), מייקל סטיוארט (שוחרר- חתם בהיברניין), פול טיירני (ליבינגסטון), ריקארדו (שוחרר- חתם באוסאסונה), רוי קארול (שוחרר- חתם בווסט האם), סטיבן הוג (שרוסברי), ראמון קליאסטה (שוחרר). מידלסברו http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/25.Xxx מידלסברו לאט לאט תוקעת יתד בשולי הצמרת של הפרימירשיפ. לאחר שזכתה בגביע הליגה, התואר הראשון בתולדותיה לפני שנתיים, עמדה בורו ביתר כבוד באתגר שילוב גביע אופ"א במפעלים המקומיים. סטיב מקלארן בנה סגל עמוק ואיכותי, שהמשיך באופ"א עד פברואר במקביל להשארות יציבה במקומות 5-8 בליגה לאורך כל העונה. מקלארן, שמימש את מלוא הפוטנציאל בשילוב הצעירים, הותיקים, הבריטים והזרים שלו בסגל על מנת לזכות בעונה נוספת בגביע אופ"א לאחר משחק אחרון דרמטי בסטאדיום אוף מנצ'סטר נגד מנצ'סטר סיטי על הכרטיס לאירופה, לא התמהמה יותר מדי בשוק ההעברות ומייד הביא את המטרה העיקרית שלו, אייגביני יעקובו מפורטסמות', תמורת 7.5 מיליון ליש"ט. יעקובו מיודעינו למעשה משלב את מה שמפוזר אצל כל החלוצים של בורו בסגל- משחק הציר של ג'ימי פלוייד האסלבנק, הטכניקה של ג'וזף דזירה ג'וב והכוחניות של מארק וידוקה. את סטיוארט דאונינג, שהיה ברשמית הקניות של לא מעט קבוצות פרימיירשיפ הקיץ, הצליחה בורו להשאיר, אבל בודווין זנדן, הפליימייקר הכל כך חשוב של בורו במרכז המגרש, העדיף לא לחדש את חוזהו בריברסייד ולחתום אצל רפה בניטז באנפילד. למרות שריבוי חלוצים ומחסור בשחקנים יצירתיים בקישור זה לא מצב אידאלי, למידלסברו עדיין יש את אחד הסגלים היותר טובים ומגוונים בפרימיירשיפ. עם הכלים שיש ברשותו של מקלארן אין סיבה לבורו לא תהיה עוד עונה מאוזנת בין אירופה לליגה, ואולי אפילו הפתעה נוסח אברטון ברביעיית הצמרת. הצטרפו: אייגביני יעקובו (פורטסמות'), עמנואל פוגאטץ (באייר לברקוזן). עזבו: בודווין זנדן (שוחרר- חתם בליברפול), רוס טרנבול (קרו- השאלה), אנדי טיילור (ברדפורד- השאלה), אנדי דייויס (דרבי קאונטי- השאלה), מארק ווילסון (פ.צ דאלאס), אנתוני פיקוק (שוחרר- חתם בדרלינגטון). ניוקאסל יונייטד http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/4.Xxx ניוקאסל נכשלה בעונה האחרונה במבחן האופי הגדול יותר שנאלצה להתמודד איתו בשנים האחרונות (וזה כולל את מבחן האופי של עונת 95/96 הטראומתית). המנג'ר בובי רובסון ויושב הראש פרדי שפרד הסתכסכו על רקע רכשיתו התמוהה של פטריק קלוייברט, רובסון מצא את עצמו מחוץ למועדון כבר בספטמבר וניוקאסל נאלצה להתפשר ולהביא את גרהאם סונס. המינוי לא שינה את עקומת ההצלחה של המועדון, שנשארה עם הפנים מטה וגם רכש מאסיבי בחלון ההעברות של ינואר לא הושיע את המגפייז, שסיימו עונה מאכזבת בחצי התחתון של הטבלה. למרות הרצון העז של המועדון והאוהדים גם יחד לשכוח את עונת הבלהות, הטעם שנשאר מהעונה הקודמת מרמז שניוקאסל פשוט גדולה על המנג'ר הסקוטי, ומה שעבד לו בסאות'המפטון ובלאקבורן, פשוט לא יעבוד בסט' ג'יימס'ס פארק. בקיץ עבדו בטיינסייד קשה כדי להרגיע את ספקולציית המעבר של שיי גיבן לארסנל או למנצ'סטר יונייטד ובמקביל עשו את המיטב כדי לבנות קו קישור ראוי יותר למאבקי הצמרת בפרימיירשיפ, היכן שהמגפייז מאמינים שמקומם הטבעי. ניוקאסל הצליחה לנער מעליה את טוטנהאם במאבק על סקוט פארקר, שלא הצליח למצוא את מקומו בסטאמפורד ברידג' תחת שרביטו של חוזה מוריניו, בתקווה שהשפעתו על הקישור האחורי תהיה גדולה בהרבה מזו של ניקי באט, שהספיק לצאת מהדלת האחורית לברמינגהאם בהשאלה. בלזוגלו אמרה הטורקי אמור להיות הצלע היצירתית בקישור של סונס, לאחר שהגיע מאינטר הקיץ, אבל המשימה העיקרית של הקיץ, לרכוש חלוץ חוד איכותי מהרמות הגבוהות באמת, עד כה לא הושלמה, 20 יום לסגירת החלון. הטכניקה של קרייג בלאמי, שהסתכסך עם סונס ונמכר לבלאקבורן והמשחק עם הגב לשער של פטריק קלוייברט, שלא התאקלם וחזר לספרד, כבר לא יהיו שם עבור המגפייז ועם כל הכבוד לקפטן מרבל, את כל האחריות בחוד הוא כבר לא מסוגל לשאת. הסיפור הביזארי של הקיץ היה חזרתו המפתיעה של לי קלארק, שגדל וכיכב בניוקאסל בשנות ה90', עזב ליריבה המושבעת סנדרלנד ושוחרר הקיץ מפולהאם. הקשר הותיק נבחן והוחתם על חוזה קצר של מספר חודשים, אם כי בעיקר מייעדים לו תפקיד עתידי בצוות המקצועי. חוץ מרגש נוסטלגי בליבם של האוהדים, שמשתוקקים לרנסאנס מפתיע מתקופתו של קלארק, אין להחתמה הזו יותר מדי משמעות עבור המגפייז, שמודעים היטב לעובדה שאם העונה לא יסתערו מחדש על שישיית הצמרת, צפוייה להם תקופה ארוכה של התפרקות ובנייה מחדש. הצטרפו: לי קלארק (פולהאם), קרייג מור (בורוסייה מנצ'לגלאדבאך), טים קרול (דן האג), בלזוגלו אמרה (אינטר), סקוט פארקר (צ'לסי). עזבו: ג'יימי מקלן (קרלייל), ניקי באט (ברמינגהאם- השאלה), ריצ'ארד אופיונג (דונקאסטר), דארן אמברוז (צ'רלטון), קרייג בלאמי (בלאקבורן), לורן רובר (פורטסמות'), אנדי אובריין (פורטסמות'), פטריק קלוייברט (ולנסיה), ארון יוז (אסטון וילה). פורטסמות' http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/47.Xxx מי היה מאמין שהקבוצה הקטנה מחופה המערבי של אנגליה תחזיק מעמד בפרימיירשיפ עונה שלישית ברציפות? גדולי האופטימיסטים לא ראו בעליית הליגה המרשימה של פומפי ב2003 יותר מהזדמנות חד פעמית לטעום מחוויית הליגה הבכירה, אבל הגב הכלכלי של מילאן מנדריץ' והדרכתו של הארי רדנאפ השאירו את פומפי בפרימיירשיפ במשך שנתיים ללא יותר מדי חששות לירידה. בעונה האחרונה רדנאפ זעזע את המועדון כשהחליט להתפטר, כשלטענתו איננו יכול לשתף פעולה עם ולימיר זאיץ' מעליו, ולחתום ביריבה המושבעת סאות'המפטון. מאותו רגע הבלאגן בפראנטון פארק חגג, זאייץ' לקח על עצמו את משרת המנג'ר, שינה לחלוטין את היררכיית שחקני הסגל, ולמרות שלא נקלע למאבק השרדות של ממש בתחתית, דירדר את המועדון הדרומי לחצי התחתון של הטבלה והסתכסך עם שחקנים בכירים עד שנאלץ לחזור לתפקיד המנהל המקצועי כדי לפנות מקום לאליין פארין הצרפתי, שאימן בעבר במארסיי. הקיץ פומפי כמו פומפי, החליטה להתמקד בעיקר בשחקנים עם ניסיון מוכח בפרימיירשיפ. לורן רובר ואנדי אובריין הגיעו מניוקאסל וסאנדר ווסטרוולד, שוערה של ליברפול לשעבר, הגיע מריאל סוסיאדד. בסיכומו של קיץ, פורטסמות' לא תוכל לומר בוודאות שהתחזקה, בייחוד לאחר מכירתו של אייגביני יעקובו, ההיטמן שלה בחוד. החור שהשאיר יעקובו בהתקפה משאיר את פומפי רק עם טרזור לומאנה לואה-לואה ו-ווינסט פריקארד כחלוצים היחידים בסגל עם איזשהוא ניסיון בפרימיירשיפ, כך שאם לא יגיע לפראנטון פארק חלוץ בעל שיעור קומה עד סגירת חלון ההעברות בספטמבר, פארין צפוי להתמודד עם לא מעט בעיות ומשברים. הצטרפו: אזר קארדאס (בנפיקה), סנדר ווסטרוולד (ריאל סוסיאדד), קולינס מבסומה (קייזר צ'יפס), גרגורי ויגנאל (ליברפול), ג'ון ויאפארה (אונס סלאדס), לורן רובר (ניוקאסל), אנדי אובריין (ניוקאסל). עזבו: ריקארדו פיולר (סאות'המפטון), דיומאנסי קאמרה (ווסט ברומיץ'), רוואן ויין (לוטון), אייגביני יעקובו (מידלסברו), סטיב סטון (לידס), ריצ'ארד דאפי (קובנטרי), שקה היסלופ (שוחרר- חתם בווסט האם), פטריק ברגר (אסטון וילה), כריס קלארק (שוחרר), שון קופר (שוחרר- חתם בבורנמות'), היידן פוקס (שוחרר). סנדרלנד http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/56.Xxx בראייה לאחור, אולי מוטב היה לסנדרלנד לרדת ליגה ב2003. הבלאק קטס נפטרו מהשמות הגדולים, ניקו את חשבון המשכורות והחלו בתהליך איטי אבל בטוח של בנייה מחדש בניצוחו של מיק מקארת'י, שהצליח ללא כסף לגבש סביבו תלכיד של שחקנים רעבים ומוכשרים מהליגות הנמוכות, שחקני בית שיצאו מאקדמיית הנוער של המועדון בשילוב שועלים ותיקים שנדחו על ידי קבוצות פרימיירשיפ. לאחר שנה ראשונה (מקום שלישי בדיוויז'ן 1) אופטימית עם סיום מאכזב בהדחה בחצי גמר הפלייאוף הסתערה סנדרלנד על הצ'מפיונשיפ בעונה הקודמת ודרסה אותה בדרך לאליפות הליגה. אין ספק שסנדרלנד עשתה את החיזוק המשמעותי ביותר מבין שלוש העולות לפרימיירשיפ העונה, מתוך ידיעה שהפער בין הליגות הולך וגדל מדי שנה. מקארת'י האירי הלך בעיקר על שחקנים מוכשרים מליגת המשנה- קלווין דייויס, לדעת רבים השוער הטוב ביותר מחוץ לפרימיירשיפ, נרכש מאיפסוויץ' טאון ויחד איתו הגיע גם טומי מילר, הפליימייקר שהוביל את הטרקטור בויז למקום השלישי בעונה הקודמת. גם ניירון נוסוורת'י, מגנה המוכשר של ג'ילינגהאם, הגיע במחיר מציאה. כדי לאזן את ממוצע הגיל דאג מנג'ר הנבחרת האירית לשעבר להחתים את אלן סטאבס, שסיים יחד עם אברטון במקום רביעי בעונ הקודמת. בהתקפה הימר מקארת'י על ג'ון סטיד מבלאקבורן, שנראה כמו כשרון זוהר לפני שנתיים כשהגיע לאיווד פארק מהאדרספילד, אבל איכזב בעונה האחרונה. באצטדיון האור לא רק מצפים להשאר בליגה בעונה הבאה, אלא ללא פחות ממקום בעשירייה הראשונה. הרכש המאסיבי שההנהלה דאגה לעשות בקיץ נופל על שלד חזק למדי של שחקנים, שכולל את גארי ברין, חוליו ארקה וסטיבן אליוט, כך שאין שום כוונה לבלאק קאטס אפילו להתקרב לקרב הכלבים שצפוי להיות בתחתית, ובדרך אולי להנחית איזו מכה ליריבה המושבעת מסט' ג'יימס'ס פארק. הצטרפו: ג'ו מרפי (ווסט ברומיץ'), אנתוני לה-טאלק (ליברפול- השאלה), אלן סטאבס (אברטון), מרטין וודס (לידס), טומי מילר (איפסוויץ'), קלווין דייויס (איפסוויץ'), ג'ון סטיד (בלאקבורן), ניירון נוסוורת'י (ג'ילינגהאם), דריל מרפי (ווטרפורד). עזבו: מייקל ברידג'ס (בריסטול סיטי), תומס מאייר (פרדיקסטאד), שון ת'ורנטון (דונקאסטר), מייקל אינגרם (רקסהאם), בראיין דין (שוחרר- חתם בפרת' גלורי), ג'ף וויטלי (קארדיף), מארק לינץ' (האל סיטי), מרקוס סטיוארט (בריסטול סיטי), ריצ'י ראיין (סקאנת'ורפ). טוטנהאם הוטספר http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/6.Xxx עונה הפכפכה למדי עברה על טוטנהאם הוטספר בשנה שעברה. מינויו של ז'ק סנטיני תחת המנהל המקצועי פרנק ארסנן נראה מבטיח ביולי 2004, אבל שיתוף הפעולה החזיק מעמד שלושה חודשים בלבד, הצרפתי התפטר בדרמטיות על רקע סכסוך עבודה הנהלתי/מקצועי והמשרה ניתנה לעוזרו מרטין יול, שפתח ברגל שמאל עם שישה הפסדי ליגה רצופים. אולם לאט לאט הצליח ההולנדי לייצב את הספינה הטובעת בכך שניצל את הסגל המגוון שארסנן בנה עבורו בקיץ ואף הצליח לקראת סוף העונה לקרוא תיגר על כרטיס לגביע אופ"א. למרות שהעונה האחרונה הסתיימה שוב ללא כל הישג משמעותי יש לספרס המון סיבות לאופטימיות. לאורך השנה האחרונה נבנה בווייט הארט ליין אחד הסגלים הכי מוכשרים בפרימיירשיפ על טהרת השחקנים הבריטים. שחקנים כמו מייקל דאוסון, אנדי ריד, פול רובינסון, קאלום דאבנפורט, טום האדלסטון, וויין ראוטלדג', ארון לנון, לדלי קינג, מייקל קאריק וג'רמיין דפו הם הניגוד המושלם ליריבה המושבעת ארסנל, שמרכיבה לעיתים 11 שחקנים זרים על הדשא. שני אירועים שנויים במחלוקת יכולים להשפיע באופן מיוחד על העונה של התרנגולים, הראשון הוא המעבר המתוקשר של פרנק ארסנן לצ'לסי- המנהל המקצועי של הספרס קיבל פנייה לא חוקית מרומן אברמוביץ' לגבי מעבר, עורר את זעמם של ראשי הדירקטוריון של טוטנהאם ולבסוף נפרד מהליין בתמורת לפיצוי הולם, עד עכשיו, חודש וחצי לאחר מתן הפיצויים, קשה לדעת איזו האם עזיבתו פגעה בתוכניות הרכש של טוטנהאם לעונה הקרובה. האירוע השני הוא החתמתו של אדגר דווידס מאינטר. דווידס, שעבר עונה קשה מאוד בסאן סירו, יקבל מבן ארצו יול באופן כמעט אוטומטי את המפתחות במרכז השדה, לא ברור אם דווידס עבר משיקולים כלכליים או מקצועיים, בכל מקרה קיים חשש גדול לגבי שיבוש האיזון האגו הקבוצתי על ידי ההולנדי המתוקשר. במקרה הטוב, דווידס יהווה מנהיג ומודל לחיקוי עבור הצעירים, במקרה הרע האגו ויצר הרע ישתלטו על האס של יובנטוס לשעבר ושחקנים כמו מייקל בראון וטום האדלסטון יפגעו מקצועית כתוצאה. כל דבר מלבד מקום בשישיה הראשונה יהווה כשלון עבור טוטנהאם השאפתנית. לאחר שנה של גיבוש וחוסר יציבות בצוות המקצועי חייבת טוטנהאם לספק את הסחורה בעונה הקרובה. הצטרפו: אדגר דווידס (אינטר), וויין ראוטלדג' (קריסטל פאלאס), ארון לנון (לידס), טום האדלסטון (דרבי קאונטי), פול סטאלטרי (ורדר ברמן), טיימו טאיניו (אוקזר). עזבו: מארק ייטס (קולצ'סטר- השאלה), דין מארני (נוריץ'- השאלה), טימותי אטובה (האמבורג), ג'יימי סלאבר (שוחרר), סיימון דייויס (אברטון), ספייז דילבסקי (שוחרר). ווסט ברומיץ' אלביון http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/35.Xxx אין דרך אחרת לתאר את העונה האחרונה של ווסט ברומיץ' מלבד נס. הבאגיז הסתבכו בתחתית כבר מהרגע הראשון, ולא היו פעם אחת (!) מעל לקו האדום בתקופה שבין ספטמבר למאי, בין לבין התפטר/פוטר המנג'ר גארי מגסון והוחלף בבראיין רובסון, שבעיני רבים נחשב לחלוץ הגדול ביותר בתולדות המועדון מפרברי ברמינגהאם. ברומיץ' כבר ארזה את החפצים לקראת חזרה עם הזנב בין הרגליים לצ'מפיונשיפ, אבל במחזור הסיום (כשהייתה לפניו במקום האחרון) הצליחה לעקוף את נוריץ', קריסטל פאלאס וסאות'המפטון בפוטו פיניש מדהים ונשארה בליגה- בכך הפכה לקבוצה הראשונה בתולדות הפרימיירשיפ שנעלה את הטבלה בחג המולד והצליחה לשרוד. העונה השנייה אמורה להיות קצת פחות קשה עכשיו שהסגל של הבאגיז עבר את טבילת האש בליגה הבכירה, אבל אין ספק שבראיין רובסון וחניכיו נותרו מועמדים לירידה ויבלו את העונה הבאה בתחתית. הרכש הקיץ לא מעודד מדי- קיירון ריצ'ארדסון, שללא ספק היה אחד משחקני המפתח של רובסון בעונה הקודמת (ואף הרוויח לעצמו מקום בסגל המורחב של נבחרת אנגליה לאור היכולת הטובה שלו), חזר מהשאלה למנצ'סטר יונייטד ובמקומו לא הגיע אף שחקן יצירתי לחוליית הקישור. על ג'ייסון קומאס החליטו במועדון לוותר לאחר שהוכיח סופית שאין ביכולתו לעשות את קפיצת המדרגה מהצ'מפיונשיפ לפרימיירשיפ ודארן פרס, שהיה שחקן ההגנה הבולט בקבוצה בענוה הקודמת, החליט לחפש אתגר חדש בקארדיף סיטי. כריס קירקלנד הגיע בהשאלה מליברפול כדי ליצור תחרות בין הקורות יחד עם ראסל הולט, ג'ו מרפי הצעיר שילם את המחיר ועזב לסנדרלנד. הרכש המשמעותי ביותר הוא זה של דארן קארטר מברמינגהאם, שהגיע תמורת 1.5 מיליון ליש"ט, הקשר הצעיר הראה לא מעט ניצוצות של כשרון בסט' אנדרוז ואמור להוסיף לוחמנות במרכז המגרש. המטרה המרכזית של הבאגיז הייתה לרכוש חלוץ מטרה, פרדריק קאנוטה לא הסכים להגיע מטוטנהאם ונראה כי ברומיץ' נעולה עכשיו על אופציית נת'ן אלינגטון, חלוצה המוכשר של וויגאן את'לטיק, שנאלץ לעזוב את המועדון לאחר שלא הצליח להגיע להסכם על חוזה חדש בJJB. אם אלינגטון (או כל חלוץ מוכשר אחר) יוחתם לבסוף בהורת'ונס, לבאגיז יש למה לצפות מהשילוב עם רובי ארנשואו המשתפר, אם עד סגירת החלון ברומיץ' תשאר רק עם קאנו המזדקן, צפוייה לה עוד עונה של לחץ בתחתית. הצטרפו: דארן קארטר (ברמינגהאם), דיומאנסי קאמרה (פורטסמות'), סטיב ווטסון (אברטון), כריס קירקלנד (ליברפול- השאלה). עזבו: ג'ו מרפי (סנדרלנד), דארן פרס (קארדיף), ג'ייסון קומאס (קארדיף), רוב האלס (לידס). ווסט האם יונייטד http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/21.Xxx כמו סנדרלנד, גם ווסט האם יוניטד כנראה הייתה צריכה את זעזוע ירידת הליגה לפני שנתיים כדי לבנות את עצמה מחדש. הפטישים נאלצו למכור את נכסיהם הגדולים ביותר וראו את שחקני האקדמייה המפורסמת מתפזרים בצ'לסי ובטוטנהאם, אבל מהיום שמונה אלן פארדיו, שבנה את רדינג מאפס, למנג'ר החלה הקבוצה להתעצב מחדש. 'פארדס', כפי שאוהבים האוהדים לכנות אותו, לא החמיץ פנים כשצווה על ידי ההנהלה לוותר על כוכבים כמו דייויד ג'יימס, ג'רמיין דפו ומייקל קאריק, השתמש בידע העצום שלו בשוק הליגות הנמוכות, וכמעט ללא כסף הצליח לבנות קבוצה צעירה ורעננה, שהצליחה להגיע פעמיים ברציפות לגמר הפלייאוף על העלייה לפרימיירשיפ. למרות טראומת ההפסד בגמר הראשון לקריסטל פאלאס, חזרו הפטישים נחושים מתמיד לאצטדיון המילניום בקארדיף וניצחו את פרסטון נורת' אנד משער של בובי זאמורה בתחילת המחצית השנייה. בקיץ עבדו במועדון בשיטתיות- פארדיו עבד מהחלק התחתון של המגרש מעלה- תחילה הביא את רוי קארול, רבוי הניסיון מתקופתו במנצ'סטר יונייטד, לעמדת השוער, לאחר מכן סידר את ההגנה כשרכש את צמד הבלמים היעיל ביותר בצ'מפיונשיפ- דני גאבידון וג'יימס קולינס מקארדיף תמורת 3.5 מיליון ליש"ט בתוספת לפול קונצ'סקי, המגן השמאלי מצ'רלטון. שבועיים לאחר מכן צירף את הקשר היצירתי שכל כך רצו באפטון פארק הקיץ, הישראלי הבינלאומי יוסי בניון, ובמקביל שידרג את החוזים באקט של נאמנות לכל אותם שחקנים שהיוו חלק משמעותי מעונת העלייה. כעת מחפשים בווסט האם חלוץ איכותי שלא יזדקק לזמן התאקלמות בפרימיירשיפ. בסגל של הפטישים הרבה יותר כשרון ממה שרבים חושבים, ויתכן מאוד שתדמית האנדרדוג רק תעזור לפארדיו וחניכיו להשאר עונה נוספת בפרימיירשיפ במטרה לחזור לאותו סטטוס שהיה למועדון לפני הירידה. האם יוסי בניון יצליח להתגבר על מגבלותיו הפיזיות בכדי להביא לידי ביטוי את היכולת הטכנית והיצירתית שכולנו יודעים שהוא יכול לתרום? האם ללא אורות הזרקורים של אולד טראפורד יצליח רוי קארול למזער את מספר הטעויות וחוסר הריכוז שאיפיינו אותו בשנים האחרונות? האם שחקנים שהוכיחו את עצמם מעל ומעבר בצ'מפיונשיפ כמו נייג'ל ריאו-קוקר, מאטי את'רינגטון, בובי זאמורה ומרלון הרווד מסוגלים להתעלות לרמה בפרימיירשיפ? האם טדי שרינגהאם עדיין שווה הרכב כשהוא נושק ל40? כל התשובות בעונה הקרובה. הצטרפו: רוי קארול (מצ'סטר יונייטד), שקה היסלופ (פורטסמות'), דני גאבידון (קארדיף), ג'יימס קולינס (קארדיף), פול קונצ'סקי (צ'רלטון), קלייב קלארק (סטוק), יוסי בניון (ראסינג סאנטנדר), פטר מיקולנדה (ויקטוריה זיזקוב). עזבו: דון האטצ'ינסון (שוחרר- חתם במילוול), רופוס בראוויט (שוחרר- חתם בפלימות'), כריס פאוול (שוחרר- חתם בצ'רלטון), סטיבן בייווטר (קובנטרי- השאלה), לוק צ'אדוויק (סטוק- השאלה), סרגיי רברוב (שוחרר- חתם בדינאמו קייב), סוסטיין יאו (צ'נטלהאם), גרג פירסון (ראשדן & דיימונדס). וויגאן את'לטיק http://skysports.planetfootball.com/images/badges/100x100/111.Xxx תכירו, זוהי וויגאן את'לטיק, אחד מסיפורי הסינדרלה היפים ביותר שההסיטורייה יכלה לכתוב. המועדון הצנוע, שהוקם בסך הכל לפני 27 שנה, מאז ומעולם נאלץ להתקיים תחת צילו הכבד של מועדון הרוגבי המוצלח של העיר הצפון-מערבית, עד שיום אחד נרכש על ידי איש עסקים מקומי ושאפתן, דייויד ווילאן, שבנה את המועדון הצנוע מרמה חובבנית והזניק אותו לפרימיירשיפ. עם העסקתו של המנג'ר פול ג'וול החלו הלאטיקס לדהור במעלה הליגות, עד שמצאו את עצמם בדיוייז'ן 1 (הצמפיונשיפ כיום) לפני שנתיים. בעונתם הראשונה בילו בעיקר בצמרת אך נפלו מחוץ למקומות הפלייאוף במחזור הסיום ובעונה השנייה כבר היו חלק בלתי נפרד מטריו צמרת שנלחם על עלייה אוטומטית. המאבק על הכרטיס לפרימירשיפ נמתח עד המחזור האחרון בו ניצחו הלאטיקס את רדינג בבית ועשו היסטוריה. המחסור המשמעותי בקהל ותדמית הקבוצה הקטנה מנעו מג'וול את האפשרות להביא שחקנים בעלי שיעור קומה למועדון כדי להעניק לו סיכוי סביר להשרדות, למרות הגב הכלכלי החזק של המועדון, שקיבל תמריץ של 25 מיליון ליש"ט כחלק מהעלייה לפרימיירשיפ. נראה כי ג'וול יאלץ לסמוך על אותם שחקנים שעשו איתו את הדרך מהליגה השלישית לבכירה בשלוש השנים האחרונות. המגן השמאלי לייטון ביינס הוא אחד הפייבוריטים להתאקלמות מהירה, גם הקיצוני השמאלי, ג'ימי בולארד, צפוי להחזיק על כתפיו לא מעט אחריות וכמובן צמד החלוצים נת'ן אלינגטון וג'ייסון רוברטס, שהבקיעו יחד למעלה מ50 שערים בעונה האחרונה. אליהם הצטרפו הנרי קאמרה הסנגלי, שלרוע המזל ירד ליגה בשנתיים האחרונות עם וולבס וסאותהמפטון, דאמיאן פראנסיס, אחת מנקודות האור הגדולות ביותר בעונת הירידה של נוריץ', אריין דה-זיוו, הבלם ההולנדי הותיק מפורטסמות', שיחבור לסטפן הנצ'וס השוויצרי, ששוחרר מסלטיק וזכור לנו בעיקר מתקופתו בליברפול. אם יש מועמדת אחת וודאית לירידה, זו וויגאן, אבל כפי שניסיון מלמד אותנו, אין שום דבר וודאי בכדורגל- וויגאן תתן את הכל בעונה הבאה, עם קצת מזל והרבה תפילות זה יספיק לה למקום 17. הצטרפו: אריין דה-זיוו (פורטסמות'), סטפן הנצ'וס (סלטיק), הנרי קאמרה (וולבס), דמיאן פראנסיס (נוריץ'), פאסקל צ'ימבונדה (באסטיה), ראיין טיילור (טרנמיר), מייקל פולייט (רות'רהאם). עזבו: גארת' וואלי (סווינדון), מאגנו ויירה (שוחרר), איאן ברקין (נוטינגהאם פורסט), ניקי אידן (נוטינגהאם פורסט), ג'ייסון ג'ארט (נוריץ'), פול מיטצ'ל (מילטון קינס דונס). -------------------------------- מי לטעמכם התחזקה יותר מכל? מי בזבזה משאבים על שחקנים מיותרים? על אילו שחקנים כדאי לשים עין לקראת העונה הקרובה? הכל כאן.
כל הכבוד על הסיכום ! נהנתי לקרוא. דווקא לדעתי וויגאן יכולה להישאר בליגה. שני הבלמים שלה, דה-זיוו והנצ'וס, הם מספיק טובים לפריימרליג. קמארה חלוץ מצוין ובולארד שחקן שמתאים אפילו לקבוצות יותר בכירות מוויגאן. אני מאמין שבחלון ההעברות בחורף הם יחתימו עוד כמה שחקנים. כסף יש להם והם רק צריכים להיכנס לתודעה של שחקנים כקבוצת פריימרליג לגיטימית כדי ששחקנים יסכימו לבוא לקבוצה.
יופי של סיכום כל הכבוד לך! עזרת לי מאוד. אנשים תגיבו הוא השקיע בטח הרבה... צ'לסי כנראה שוב תיקח שיש לה בכל עמדה שחקן מצויין וגם מחוץ למגרש מאמן. נקווה שווסטאהם ובניון ישרדו.
בהחלט כל הכבוד לערן, אבל לעניינינו: האלופה שלי היא צ'לסי, כי לדעתי אף קבוצה כיום לא מדגדגת אותה בפרמיירשיפ. לא מבחינת סגל ואפילו מבחינת מאמן. הקבוצות שיפתיעו לטובה לדעתי הן: צ'רלטון לדעתי תשחק כדורגל מאוד חיובי, אחרי שקרבישלי סוף סוף קיבל את כמויות הרכש להן ייחל. אם רומדאל יסתגל ואכן יהפוך שחקן מפתח, האדיקס יוכלו להתמודד על מקום באירופה. מנצ'סטר סיטי קיבלה מוטיבטור ענק ועם סגל כשרוני מאוד תוכל לעשות הרבה דברים יפים, אבל לדעתי תיפול קרוב למטרה, בעיקר בגלל הסגל הקצר שלה. גם ווסטהאם לדעתי תתחיל להתברג אבל בסופו של דבר תתמודד בתחתית, בעיקר בגלל ההגנה הקצת מעוררת מחלוקת שלהם, והעובדה שעדיין אין להם חלוץ מטרה. יאכזבו: יונייטד לא תאיים על האליפות, לדעתי בגלל חוסר חיזוק משמעותי ובעיקר חוסר שקט ביציעים. ניוקאסל - בגלל שאין חוד ואין הגנה. ידשדשו: אסטון וילה, בלקבורן, ברמינגהאם - כי הם פשוט לא טובות מספיק לאיים על מקום לאירופה. היורדות שלי: וויגאן (וטוב שכך), ושתיים מבין השלוש - פומפיי, ווסט ברום או פולהאם.
אני חייב לציין שזה אחד הסיכומים הטובים שקראתי. כל הכבוד וח"ח עצבני. אני אישית לא רואה את בניון נשאר בווסטהאם אלא הולך לקבוצה גדולה יותר. קרש הקפיצה הזה לא יחזיק מעבר לעונה בודדת. ארתור, http://www.asoccer.co.il/forum/html/emoticons/eusa_clap.Xxx
גם אני מהמר על צ'לסי, אבל העונה זה ילך לה הרבה יותר קשה ובעיות האגו בקרב השחקנים יתחילו לצוץ לקראת כריסמס. ארסנל תתן פייט טוב למעלה, יונייטד לעומת זאת תאכזב קשות. בליברפול זה עדיין לא זה, ולדעתי היא תסבול דווקא מאובדן שחקני הסגל יעילים כמו שמיצר ובישקאן, בלמרות שבסיכום הכולל היא התחזקה לעומת השנה שעברה. קצת מפריע לי שסטיבי ג'י נשאר רק בגלל שהרגיש מאויים, לא בגלל נאמנות טוטאלית למועדון שגידל אותו. אם דווידס לא ישבש את האיזון בווייט הארט ליין אני בהחלט רואה את טוטנהאם לוקחת את הכרטיס הרביעי לצ'מפיונס ומשאירה את ליברפול הפעם בלי כלום. מנצ'סטר סיטי תחת הדרכתו של פירס תפתיע בסגנון אברטון פוסט וויין רוני ותזכה בכרטיס אירופי- הטופי בויז לעומת זאת יחטפו הנגאובר כואב מהעונה שעברה- גם מידלסברו ובולטון הולכות לחוות אנטי-קליימקס. סנדרלנד תפתיע במקום בטוח בשליש המרכזי של הטבלה בעוד שוויגאן, ווסט האם, פולהאם, ווסט ברומיץ' ופורטסמות' תלחמנה בתחתית פחות או יותר באותו סטייל של פאלאס, סוטון והנוריץ' בעונה שעברה. המפוטר הראשון העונה- גרהאם סונס. תגלית העונה- לייטון ביינס או נת'ן אלינגטון ובעזרת השם הזר המרענן של הליגה יהיה יוסל'ה שלנו.
חברה אתם לא מגזימים עם הציפיות מהספארס ? ליגת אלופות ? מה אתם רוצים שאני יתאשפז ? מה אין לכם רחמנות ? רק מלחשוב על זה אני מתחיל לרעוד... אני לא מאמין. לליברפול יש קבוצה שתתקדם השנה בעזרת מאמן שבכל פס רואים את טביעת האצבע שלו ויהיה קשה מאוד. מאמין שנהיה 5-8 .לא יותר בינתיים.
צ'לסי ביזבזה יותר מדי כסף על רייט-פיליפס. בחייאת, רובן, דאף וקול יש להם באגפים, והם מבזבזים 21 מיליון על שחקן ספסל? ואן דר סאר לא יהיה הפיתרון לעמדת השוער, פארק עתיד להתגלות כרכישה גאונית. יונייטד תסיים במקום 2-3, וגלייזר הדפוק שלא מבין בכדורגל, יפטר את פרגי בסיום העונה, אם לא במהלכה. תיירי הנרי יתן את העונה האינדיבידואלית הגדולה בהסטוריה, אבל זה לא יספיק לארסנל. ליברפול? רכש לא מספק, לא יתמודדו על התואר.
אולירי. מווסט ברום אין ציפיות. לא שמווילה מצפים להתמודד על התואר, אבל יש יותר ציפיות. ואם רובסון מפוטר, אתם יודעים באיזה קבוצה יש לו מקום חם ואוהב בעמדת עוזר המאמן.
