טוב אחרי שESPN שעממו אותנו עם מילווקי-ניו יורק ניקס מגיע הדבר האמיתי, קנטאקי פוגשת את סאלינג'ר וג'ון 3יבלר האיום לקרב על המקום בעלית 8, יום טוב לכם.
אני מאמין שאנחנו נהיה בפיינל פור, כמו שטענתי עוד לפני 10 ימים כשהטורניר רק התחיל, במשחק השני היום, אם באטלר תנצח זו באמת תהיה הפתעה גדולה. המשחק אתמול בין מרקט לצפון קרולינה היה בושה, לא מבחינת הקבוצה מדורהאם כמובן, אלא מבחינת מארקט, עצוב שקבוצה כזו מגיעה לשלבים המאוחרים, 15 נקודות במחצית? יכולת משחק פשוט עלובה שלהם לאורך 30-32 דקות של משחק.
מה בדיוק בושה בזה? היו הגנות חזקות, הייתה התרגשות. סקור כזה לא כזה הזוי בטח שלא למשחק בטורניר. זה מה שיפה בטורניר, הלחץ, המכות מתחת לסלים. אתמול משחק מדהים בין קנטאקי לאוהיו סטייט. קנטאקי עשתה עבודה אדירה בהגנה על דיבלר. הבחור לא היה קיים על המגרש, לא קיבל בכלל כדורים ולא היה שותף לשום משחק התקפה. אבל, ופה האבל הגדול, 17 שניות לסוף, תרגיל חסימה לדיבלר, 3 הפרש לקנטאקי, דיבלר מהבלטה של דיוויד בלו משחיל שלשה אדירה ואנחנו בשיוויון. או שלא, ברנדון נייט הולך לבלטה של פארגו ומשחיל סל ניצחון ענק שמשאיר לאוהיו 5 שניות לשחק. איזה משחק, יא אללה, ושוב הסטטוס קוו נמשך, מתמודדת מס' 1 במדינה לא תקח אליפות http://www.asoccer.co.il/html/emoticons/biggrin.Xxx
מקבוצה שמגיעה לסוויט 16, אני מצפה שלא תקלע 15 נקודות במחצית ולא תיקלע לפיגור של 25 נק' במחצית ובמחצית השניה שזה יגיע ליותר מ-30...
בסדר שאתה מצפה, בהיסטוריה המפוארת של הענף קבוצות גדולות הרבה יותר ממרקט הנוכחית קלעו מספרים כאלה במחצית. מדובר בכל זאת בהרבה מאוד ילדים, חלקם חושבים שהם מקצוענים אבל ממש לא ברמה של מקצוענים, התקפות ארוכות, מלחמה על כל כדור, מלחמה מתחת לסלים, אין לייאפים קלים, אין ויתור על השמירה, אין דרך קלה לסל, אין סלים קלים. בקיצור, לא מבין מה כל כך מפתיע אותך בזה. אגב, מרקט הנוכחית היא הפתעה מוחלטת בשלב הזה, לא מדובר בקבוצה גדולה, אין שם יותר מדי שחקנים גדולים, לדעתי 95 אחוז מהם בכלל לא ימשיכו בכדורסל אחרי המכללה.
הם עשו את זה שוב! הם עשו את זה שוב! ניצחון גדול באטלר שוב בפיינל פור! אן פאקינג בליוובול! הם יפגשו את המנצחת בין קנזאס ל-VCU (וירג'ינה קומונוולט יוניברסיטי?) עכשיו יוקון! קמבה קח אותנו לפיינל פור!
גם יוקון בפיינל פור אחרי ניצחון דרמטי 65-63 על אריזונה. שני שחקני המפתח בהתמודדות הזאת לא ממש היו פקטור. האיש שניצח את דיוק, דריק וויליאמס הסתבך עם עבירות ואולי השחקן הטוב במכללות, קמבה וולקר, היה די חלש. לדעתי האיש שהוביל את יוקון ליוסטון היה ג'רמי לאמב, אבל ברור שגם וולקר ובעיקר אלכס אוריאצ'י היו מאד חשובים. כרגע לפני המשחקים האחרונים ברבע הגמר אנחנו רואים שקיבלנו כבר פיינל פור מפתיע. אף אחד לא ספר את יוקון להגיע ליוסטון. נכון, הם זכו בצורה נהדרת באליפות הביג איסט, אבל כולם דיברו בעיקר על העייפות שעלולה להיות בעוכרי הקבוצה של ג'ים קלהון. באטלר? נדמה לי שהיתה מדורגת רק שמינית באזור שלה. הערב נראה את קנזס עולה (סיפור הסינדרלה של VCU ייגמר) וצפון קרוליינה. לא יודע, אבל יש לי הרגשה שקנטאקי לא יכולים לנצח ברצף גם את אוהיו סטייט וגם את קבוצתו לשעבר של מייקל ג'ורדן. אם תרשו לי להמר גם את משחקי חצי הגמר אז אני הולך על גמר בין קנזס לצפון קרוליינה, אבל ימים יגידו אם ניחשתי נכון. בדבר אחד אני די בטוח, לא נראה לי שהרבה אנשים בארה"ב הצליחו עם ה-brackets שלהם...
* אלכס אוריאקי. נכון שקמבה לא היה ביכולת של החודש האחרון אבל עדיין הוא היה בסדר, אבל אהבתי לראות את זה שהוא לא לקח על עצמו בכוח בדקות הסיום אלא רק אם היתה לו זריקה חופשית. לאמב באמת היה מצוין, אוריאקי כמה אפשר להגיד על האיש הזה שהוא פשוט שחקן פנים טוב מאוד ליוקון. אני לא חושב שאף אחד לא ספר את יוקון, אולי לפני אליפות הביג איסט, אבל מהרגע שהם נתנו את ה-5 משחקים גדולים שקמבה סחב אותם, ועוד איך ספרו אותם להגיע עד לעלית 8 נגד דיוק, ברגע שזו הודחה, יוקון היתה הפייבוריטית מן הסתם ללכת לפיינל פור והיא שם. באטלר היתה מדורגת רק 8 באיזור שלה, בשנה שעברה היא היתה מדורגת 5, והאמת שהשנה שעברה מן הסתם היתה הפתעה יותר גדולה כי אז בכלל מי ספר אותם ומי חשב שהם יעברו יותר משלב אחד, ועדיין עם כל זה, עם זה שגורדון הייוורד, השחקן הכי טוב שלהם היום ב-NBA, וקבוצות כבר מכירות אותם ויודעות ממה להיזהר, הם עדיין כל כך טובים, הם עדיין מצליחים לבוא מאחור ולהפתיע, ושוב הם בפיינל פור ובצדק גמור. אם וירג'יניה קומנוולת' עוברת שלב זה באמת יהיה סנסציה אדירה, אפילו יותר מבאטלר, יזכיר לי את ג'ורג' מייסון של 2006 (המדורגת 11 שהדיחה את יוקון בעלית 8 והאחרונה שהגיעה בדירוג כל כך נמוך לפיינל פור), החבורה הזאת עדיין מדורגת 11 בואו נזכור, וקנזאס האמת היא לוזרית גדולה במשהו כמו 10 שנים האחרונות. המפגש בין צפון קרולינה לקנטאקי יהיה מאוד צמוד, אני דווקא יילך נגדך ואהמר שקנטאקי תהיה בפיינל פור והגמר יהיה לדעתי באטלר נגד קונטיקט כשיוקון תנצח. האמת שיש 6 מיליון איש שמילאו בראקטים כך שאני די בטוח שיש כמה אלפים שנמצאים יחסית גבוה. חצאי הגמר יפגישו כמובן: באטלר נגד המנצחת בין קנזאס לוירג'יניה קומנוולת' קונטיקט נגד המנצחת בין קנטאקי לצפון קרולינה.
זה למה אני כל כך אוהב את הטורניר הזה! VCU? VC WHO? 41:27 ל-VCO במחצית על קנזאס, עכשיו קנזאס עשתה קאמבק גדול וזה רק ב-52:46 אבל לא סתם אמרתי שקנזאס היא הלוזרית הגדולה ב-10 השנים האחרונות. אני מקווה ש-VCU תעשה את האפסט הענקי הזה, הרבה יותר ג'דול מבאטלר או ג'ורג' מייסון ואז נקבל בחצי הגמר חצי גמר של הפתעה אחת גדולה!
אני גם חושב שקנטאקי תעבור את UNC. בסך הכל מדובר בשתי קבוצות צעירות מבחינת הסגלים שלהם אבל לאורך העונה קנטאקי נראו טוב מצפון קרוליינה וכל הדרך אל העלית 8 הם ניצחו קבוצות רציניות יותר. לא הרבה הלכו העונה על קנטאקי וזה בגלל הם העמידו קבוצת פרשמנים קצת פחות נוצצת מהקבוצה של העונה שעברה ועדיין כל המחמאות לקאליפרי. צפון קרוליינה 18 פעמים הייתה בשלב הזה, קנטאקי 17 פעמים. קנטאקי 7 זכיות בטורניר, צפון קרוליינה -5. לא יכולנו לבקש קרב יותר רציני.
1:41 לסיום: 65:59 ל-VCU - האם האפסט הגדול של השנים האחרונות (יותר מג'ורג' מייסון נגד יוקון זה בטוח) מגיע? עריכה: כן! VCU בפיינל פור, רק פעם שלישית בהיסטוריה שהמדורגת 11 מגיעה לפיינל דאנס! אחרי ג'ורג' מייסון 2006 וLSU ב-1988. עכשיו הם יכולים ללבוש את החולצה: אנחנו ג'ורג' מייסון של השנה! מי היה מאמין חצי גמר של באטלר נגד וירג'יניה קומנוולת במקום חצי גמר של פיט/BYU נגד קנזאס. השחקנים של VCU לא מבינים מה הם עשו, הם נראים די בשוק חחחח או שהם חושבים שזה כלום בשבילם והם הולכים לקחת את הגביע. --- (11) וירג'ינה קומנוולת' נגד (8) באטלר (3) קונטיקט נגד?
אותי זה לא כזה מפתיע שקנזס לא בפיינל פור. אם תסתכלו בבראקט שלי אפילו הימרתי שהם לא יגיעו לפיינל פור. כן מפתיע שVSU ממתירת השלשות, הסינדרלה או איך שלא תרצו לקרוא לה מגיעה לשם. אבל קנזס כנראה תשאר לנצח הלוזרית הכי גדולה בכדורסל המכללות. בעונות האחרונות היא מעמידה כמה וכמה מהסגלים המוכשרים במכללות(העונה אפילו יש כאלה שאמרו שמהגדולים שראו בהיסטוריה), וכל פעם היא נופלת מחדש וממציאה סינדרלות מקומיות. אובמה שוב נפל.
אני דווקא חושב שקאנטאקי לא יצליחו לעמוד מול הגובה והאורך של הטאר הילס, הנסון וזלר יעשו להם המון בעיות.. אני צופה ומקווה לניצחון של צפון קרוליינה.
לא מפתיעה שקנזאס לא עלתה, עדיין מדובר בלוזרית גדולה, אבל VCU? זאת שהתמודדה בפיינל פור בהתחלה על הזכות להיכנס לטורניר? זה ועוד איך מפתיע... אובאמה הוא הנאחס הרשמי של קנזאס חחחח אבל כמעט כל מי שהוא הימר עליה שתגיע ל-8 האחרונות לא הגיעה פרט ליוקון וצפון קרולינה...דיוק, BYU, פלורידה, לואיוויל, אוהיו סטייט...הוא מביך, שיפסיק למלאות ולהתעסק בשטויות. לדעתי יוקון נגד קנטאקי בחצי...
